image: A vervet monkey (Chlorocebus aethiops) searching for fruit in Awash National Park, Ethiopia. view more
Credit: Image courtesy of John Rowan.
一项研究探索了史前气候与人类活动产生的影响对今天的哺乳动物群落的影响。对生物多样性驱动因素的研究通常把重点放在了近来的气候与人类的影响上。然而，有证据表明古气候变化与古人类活动可能影响了今天的植物和动物群落的结构。John Rowan及其同事编纂了500多个热带和亚热带哺乳动物群落的一个数据集合，并且审视了过去与现在的气候与人类活动在多大程度上可以解释群落种系发生与生态结构的各个方面。这组作者发现，自从大约2.2万年前的末次盛冰期以来的温度与降水量的变化，以及大约6000年前的中全新世变暖时期，是撒哈拉以南非洲以及东南亚的群落结构的重要预测因素，而过去和现在的人类活动导致的影响对南美洲和中美洲的群落的预测强于对其他地方的群落的预测。任何单一因素对马达加斯加的狐猴主导的群落的预测都差，这很可能是由于这个岛屿的复杂历史。因此，气候与人类活动对群落结构的效应在各地理区域有显著不同。这组作者说，这些结果提示，古代与近来的气候与人类影响的相对重要性反映了一个具体区域的独特的进化与生态历史。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences