image: The mosquito on the left (light) is a female of the invasive subspecies Aedes aegypti aegypti. The mosquito on the right (dark) is a female of the African subspecies Aedes aegypti formosus view more
Credit: Felix Hol/Blaise Daures
Le virus Zika sest répandu à travers la planète au cours de la dernière décennie, causant des millions dinfections dont certaines associées à des malformations congénitales et des troubles neurologiques. Des scientifiques du CNRS, de lInstitut Pasteur et de lIRD[1] se sont intéressés au vecteur principal du virus Zika, le moustique Aedes aegypti. Ce moustique originaire dAfrique a donné naissance, il y a entre 5 000 et 10 000 ans, à une sous-espèce invasive dépendante de lHomme, qui sest répandue sur les autres continents au cours des derniers siècles. Cette sous-espèce serait devenue un redoutable vecteur de virus (comme par exemple ceux de la fièvre jaune et de la dengue) à cause de sa préférence marquée pour le sang humain. En comparant expérimentalement des populations sauvages dAe. aegypti provenant de diverses régions du globe, les chercheurs ont montré que lefficacité de la sous-espèce invasive du moustique Ae. aegypti à transmettre le virus Zika nest pas seulement due à la fréquence de ses contacts avec lHomme lors des repas sanguins, mais également à sa sensibilité accrue à linfection par le virus Zika. Ces résultats, qui apportent une explication à labsence dépidémie majeure du virus Zika en Afrique, éclairent dune lumière nouvelle lémergence du virus Zika et les disparités régionales et continentales de son impact sur la santé publique. Ils sont publiés le 20 novembre 2020 dans Science.
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Note
[1] En France, au laboratoire Génomique évolutive, modélisation et santé (CNRS/Institut Pasteur), au laboratoire Mivegec (CNRS/IRD/Université de Montpellier) et au laboratoire de Génétique de la souris de lInstitut Pasteur.
Journal
Science