每年秋冬季节，圣塔安娜焚风（Santa Ana Winds）都会在南加州引发某些最严重的野火；一项对 71 年数据的新的分析表明，被焚烧土地的总面积更多地取决于风速和输电线着火，而不是温度和降雨。这些发现提示，维护公共设施中的输电线路并仔细规划城市发展以减少电源线着火或可帮助减少未来由圣塔安娜焚风引发的秋冬季的火灾损失，这些火灾发生的频率远低于夏季火灾，但它们却是每年中规模最大的火灾。虽然加利福尼亚的夏季火灾通常由大量的树枝和原木等燃料着火所致，而且常常由偏远地区的闪电所引燃，但加州秋冬季节的火灾则常常由风驱动，并在近几十年中随着该州电力网的扩大而频率不断上升。为了解圣塔安娜焚风所致火灾被焚土地面积的决定因素，Jon Keeley 和同事分析了长达 71 年（1948-2018）的圣塔安娜每日风速数据，以及在相同时间段内该地区每日和每月的气温和降雨检测值。研究人员发现，在此期间，南加州有逾 300 万公顷的土地遭焚烧，其中 45.3% 的火灾是在圣塔安娜焚风季时被引燃的。进一步的分析提示，大型火灾与温度升高无关，而在刮圣塔安娜焚风前那个星期的降雨同样也与过火面积关系不大。然而，Keeley 等人发现，最大风速的增加会导致更大的过火面积；这些大型火灾的覆盖面积可达1000 到 5000 公顷。引燃事件也与过火面积关系重大——在圣塔安娜焚风期间发生的火灾 100% 是由人点火引发，但输电线故障则在近几十年中成为引发火灾的最大原因。
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Journal
Science Advances