n análisis del genoma completo del ADN antiguo de más de 500 individuos de Asia meridional y central arroja nueva luz sobre la compleja ascendencia genética de los modernos habitantes de la región, de acuerdo con un nuevo informe. El estudio no solo documenta intercambios genéticos con poblaciones de la estepa euroasiática, Oriente Próximo y Sudeste Asiático, sino que también revela una historia de la población que refleja patrones genómicos similares y paralelos a los encontrados en la antigua Europa, hallazgos que podrían ilustrar la propagación cultural de las lenguas indoeuropeas. Los restos genéticos conservados de personas que vivieron hace mucho tiempo pueden constituir una nítida ventana a los movimientos e interacciones de las poblaciones antiguas, así como a la difusión por todo el mundo de las principales innovaciones culturales, como la agricultura, el pastoreo o el idioma. Vagheesh Narasimhan y sus colegas utilizaron el ADN antiguo de 523 individuos que vivieron en los últimos 8 000 años para comprender mejor la prehistoria de las dispersiones humanas en el centro y sur de Asia. Según Narasimhan et al., la principal fuente de ascendencia de los asiáticos modernos proviene de los agricultores de Oriente Próximo que llegaron tras el declive de la cultura del valle del Indo y un grupo de pastores de la Edad del Bronce de la estepa europea conocidos como cultura yamna. La investigación previa demostró que estas mismas personas también se trasladaron a regiones de Europa del Este, lo que probablemente contribuyó a la amplia dispersión de las características estrechamente relacionadas de las lenguas indoiranias y baltoeslavas. "La escala de este conjunto de datos permite a Narasimhan et al. comparar genomas en más puntos espaciales y temporales de lo que nunca se ha logrado antes, gracias a lo cual pueden centrarse en preguntas cada vez más específicas que habrían quedado sin respuesta hace apenas algunos años", escriben Nathan Shaefer y Beth Shapiro en un artículo de Perspective relacionado.
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