El éxito como artista puede depender en gran medida del acceso temprano a galerías y museos de alto prestigio, de acuerdo con un nuevo estudio que destaca la necesidad de mejorar la inclusión de obras y artistas descuidados, especialmente aquellos que no tienen fácil acceso a instituciones de alto nivel. De acuerdo con los hallazgos de los investigadores, una recomendación sería la formulación de políticas para "nivelar el campo de juego", como pueden ser sistemas de lotería o procedimientos de selección a ciegas que ofrezcan a artistas poco representados acceso a ubicaciones de alto prestigio. La calidad en el arte es casi imposible de cuantificar objetivamente. En su lugar, son los factores no relacionados con la obra en sí misma, como los lugares de exposición y la relación de la obra con la historia del arte, los que desempeñan un papel clave a la hora de conducir el reconocimiento y la reputación de un artista. A fin comprender mejor las intrincadas, y a menudo secretas, redes de las transacciones en el arte, Samuel Fraiberger y sus colegas utilizaron datos de la aplicación Magnus para reconstruir el currículum expositivo de casi medio millón de artistas (excluyendo artistas de performance) y diseñaron una red masiva que captura el movimiento del arte entre instituciones. Los investigadores descubrieron que el núcleo de esta red era una densa comunidad de instituciones europeas y norteamericanas con alto prestigio, determinada por la longevidad, los artistas expuestos, el tamaño y la calidad del espacio de exposición y la participación en ferias de arte. Cuanto más alejada se encontraba una institución de este núcleo, menor era su prestigio. Cada grupo de instituciones en el seno de la red intercambiaba obras de arte casi exclusivamente dentro de su propia y estrecha comunidad (las instituciones de alto prestigio transferían sus obras a otros centros de alto prestigio). Fraiberger et al. descubrieron también que los artistas de "alta reputación inicial"(-aquellos cuyas primeras cinco obras fueron expuestas en el 20 % de principales instituciones de acuerdo con la red) tuvieron acceso durante el resto de su vida a lugares de alto prestigio, con una reducida tasa de abandono. En contraste, los artistas que comenzaron fuera de los límites de esta red mostraron una alta tasa de abandono, y tan solo unos pocos terminaron su carrera en el área de alto prestigio. Los artistas de reputación inicial alta también lograron el doble de exposiciones que los artistas de reputación inicial baja, y su obra fue intercambiada en subastas 4,7 veces más que la de los artistas de reputación baja inicial, con precios máximos 5,2 veces más altos.
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