为了确定随着时间推移各科学领域如何整合起来，一项研究分析了1950年到2018年之间的科学引文索引的科研论文数据，结果发现在引用网络上的文章之间的平均距离随着时间推移而减少，同时来自不同领域的论文之间的引用联系随着时间推移而增加；这组作者说，这些结果提示，引用网络依赖于高影响力的论文，尽管各科学领域在持续拓展，它们通过把各学科与新领域连接起来，从而随着时间推移增加了连通程度。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences
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