image: This is a three-rooted lower second molar in a Denisovan individual from Xiahe, China. view more
Credit: Image courtesy of Jean-Jacques Hublin.
一项研究描述了一个中国古人类的罕见的三牙根下臼齿以及这对于亚洲人类进化历史的相应的意义。在非亚洲人中间，下臼齿的第三个牙根的存在是罕见的，只有不到3.5%，但是可以在来自中国和新大陆的人群中的40%以上发现。在亚洲发现的其他表现出古代特征的智人化石可能来自与丹尼索瓦人的混合。Shara E. Bailey 及其同事在来自中国的一个16万年前的丹尼索瓦人的下颌骨上发现了一个三牙根下臼齿。此前，科研人员认为三牙根臼齿是在亚洲智人人群从非洲大陆扩散来之后很久才出现的，一个已知的例子是来自菲律宾的可能有4.7万年历史的智人。然而，这个丹尼索瓦人的三牙根臼齿的存在早于智人的扩散，这提示这种特征比此前认为的远远更早。这组作者说，当扩散的智人与丹尼索瓦人杂交之后，这种三牙根臼齿特征可能传入了现代亚洲人类人群。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences