一项研究提出，河流流量可能显著影响沿海海平面。尽管河流流量对沿海海洋环流有影响，作为海平面变化背后的一种驱动力量，河流流量常常被忽视。Christopher Piecuch及其同事根据验潮仪与河流观测站在1910年到2017年间收集到的数据，研究了美国大西洋和墨西哥湾沿海地区的河流流量与海平面之间的关系。根据地区的不同，每立方千米年度河流流量对应的海平面上升在0.01厘米到0.08厘米之间变化。这组作者构建了一个理论，从地球自转、河流流量以及淡水-咸水混合造成的近海岸密度梯度等方面解释了海平面对河流流量的依赖性。根据这个理论，对单位河流流量海平面上升的预测得到了比根据观测数据估计的数值更低的值。然而，这些理论数值与观测数值处于同样的数量级，这提示在河流流量与海平面之间存在一个因果关系。这组作者说，这些结果凸显了沿海海平面变化的一种显著但是常常被忽视的驱动因素，并且为遥感和气候驱动的海平面变化建模带来了意义。
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