科学家们制造了一种荧光探针，它能对结核病（TB）的致病菌的单个细菌样本进行标记并发出荧光；结核菌是世界上最麻烦的传染病之一。连同可对结核菌进行计数的微流控芯片，该探针可用于从TB诊断到对新型疗法功效进行评估等多个领域。TB是由结核分枝杆菌（Mtb）引起的；该病具有高度的接触传染性，会导致肺部感染并引起慢性咳嗽、发烧和体重减轻。该病是全球卫生系统的重大负担，每年用于此病的费用超过210亿美元，并会造成约200万人死亡。对结核病的控制措施因为HIV疫情、耐药菌的传播及最常用诊断技术已有数十年之久的这一事实而受到阻碍。结核菌会对抗生素产生耐药性，其部分原因是因为它含有一种名叫BlaC的酶，因为该酶可解构许多常用的抗生素。由Yunfeng Cheng领衔的团队通过设计一种会被BlaC激活并能附着于另外一个名叫 DprE1的酶的分子而利用了这一显而易见的特点。这一荧光探针名叫CDG-DNB3，它在被BlaC激活后的1小时内可发出明亮的绿光，令单个或多个Mtb菌被快速标记。作者在一种名叫卡介苗（BCG）的TB减弱变异株中测试了这一探针后发现，该探针能区分结核菌的死活；它还能甄别BCG与43种相关的非结核病性分枝杆菌。Chang等人还创制了一种应用微流控技术的芯片，它能在样本通过检测窗时准确地给标记了CDG-DNB3的BCG样本中的细菌进行计数。
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Journal
Science Translational Medicine