image: The Hualongdong Middle Pleistocene human skull and the collapsed cave site, with the fossil-bearing breccia in beige around the limestone blocks. view more
Credit: Xiu-Jie Wu and Erik Trinkhaus
一项研究发现，对中国东南部的中更新世洞穴沉积物的挖掘得到了一个颅骨，它表现出了与其他东亚更新世中期和晚期的古人类残骸的形态相似性，但是预示着之后的现代人的形式。更新世时期东亚人类进化的化石证据常常是支离破碎的，这让评估该地区古人类进化和现代人类出现的模式的工作复杂化。Xiu-Jie Wu 及其同事报告说，他们在中国东南部华龙洞中更新世遗址发现了年代测定为大约30万年前的一个颅骨的大部分和相关残骸。这些华龙洞化石的特征对其他东亚人化石残骸形成了补充，表明了从中更新世到晚更新世的形式的一种连续性。特别是，这个颅骨具有一个低而宽的脑壳，额头突出但是中脸相对扁平，还有一个早期的下巴。与其他古东亚人化石相比，牙齿的形式简单，它的第三臼齿或者尺寸缩小，或者缺失。这组作者说，这些化石残骸增加了中更新世人类预期的变化，重组了见于同时期其他个体的特征，并且预示着现代人类的发展，提供了地区连续性的证据。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences