image: This is a 3D reconstruction of the Les Cottés Neandertal tooth sampled in the study. view more
Credit: Adeline Le Cabec
科研人员报告了尼安的特人食肉的同位素证据。尼安德特人的残骸的氮同位素比例高。然而，尚不清楚这些比例是否表明了一种食肉的饮食，而此前的研究提示了高氮比例的具体来源，诸如猛犸肉或腐肉。科研人员此前在某些尼安德特人的残骸中发现了异常高的氮同位素数值，传统上这被解释为食用淡水鱼的一个特征。Klervia Jaouen 及其同事对晚期尼安德特人的胶原蛋白以及来自相关动物的样本中的碳和氮同位素进行了针对具体化合物的的同位素分析，从而确立了食物网的关系。同位素分析进一步评估了单个氨基酸的针对碳和氮的同位素数值，从而进一步区分食物来源。 氮同位素结果支持了尼安德特人在这个食物网中摄食食草动物的位置，而大块骨胶原蛋白的同位素比例高可以仅仅通过摄食食草动物加以解释，而不需要此前提出的额外的食物来源加以解释。考古学证据支持了狩猎驯鹿，但是没有支持摄取淡水鱼，而在所研究的两个地点之中的一个的大块胶原蛋白的碳同位素并不支持对猛犸的摄食。这组作者说，尽管这些结果并不排除偶然摄食其他食物来源，尼安德特人的食谱很可能是肉食性的。
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