image: A male Broad-tailed Hummingbird (Selasphorus platycercus) at the Rocky Mountain Biological Laboratory in Gothic, Colorado, where the researchers conducted field experiments on avian color vision. view more
Credit: Image credit: Noah Whiteman (University of California, Berkeley, CA).
一项研究发现，野生蜂鸟能够感知一批非光谱色，访问一个丰富的色彩空间，这可能在觅食、交流和配偶选择上起到了一个此前未受重视的作用。色彩感知在觅食、配偶选择和躲避捕食者方面起到了一个关键作用。然而，尚不清楚拥有超过三种称为视锥细胞的色彩敏感视网膜受体的鸟类和其他脊椎动物如何感受彩虹里没有的非光谱色彩。Mary Caswell Stoddard及其同事对拥有4种视锥细胞的野生宽尾蜂鸟进行了实地实验。这组作者使用一种定制的发光二极管（LED）装置，在靠近蜂鸟喂食器的一个圆形表面显示了两种不同的色彩，这些喂食器含有以蔗糖溶液形式存在的一种奖赏或者水。通过追踪对奖赏相关喂食器的偏好访问，这组作者发现这些蜂鸟能够区分诸如紫外+红色等非光谱色与紫外或者红色等纯色成分。对965只鸟类的羽毛和2350株植物的测量的额外分析揭示出了羽毛色彩的大约30%以及植物色彩的大约35%对于蜂鸟是非光谱色。这组作者说，由于4种视锥细胞的类型在早期脊椎动物中进化出来并且见于许多物种，这些发现可能对于理解动物世界的色彩视觉带来广泛的意义。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences