image: This is Kathy after the muscle transplant procedure showing off her smile. view more
Credit: Kofi Bohene
约翰霍普金斯大学的外科医生们报告说，通过改进肌肉移植手术，他们现在能够帮助一些选定的患者恢复真正的面部的快乐表情 --- 甚至是微笑 --- 这些患者由于出生缺陷，中风，肿瘤或贝尔氏瘫痪等原因而导致患有单侧面部肌肉瘫痪。
约翰霍普金斯大学医学院耳鼻喉科--头颈外科和皮肤科副教授Kofi Boahene, M.D.,说：微笑被认为是表达积极情绪的最重要的标志，当一个人不能微笑时，人们会认为他在生气。以前的大部分时间里，我们通过手术所能达到的最好效果也就是一个类似假笑的表情，就像达芬奇的名画里的蒙娜丽莎的表情，仅仅嘴角微微上扬。但这并不是一个快乐的，富有表现力的微笑，真正的微笑应该是嘴唇要向上移动，牙齿要露出来，而眼睛会变窄了。现在我们能够使病人恢复真正的微笑。
对于单侧面部瘫痪的病人，标准的手术修补程序为把病人大腿的肌肉组织移植到瘫痪的嘴的一侧。 而本改进的修补程序为移植病人大腿的股薄肌，并在两个方向上甚至三个方向上把移植的肌肉放置在嘴角处，或上嘴唇到脸颊和眼睑处来重新创建一个真实的微笑，该微笑使病人能露出两侧的牙齿和牙龈。
在《美国医学会杂志 面部整形外科》（JAMA Facial Plastic Surgery）上，这些外科医生发表了他们在12名成年患者中的研究发现以及可测量的改善结果。
Boahene指出，单侧面部瘫痪会造成社交尴尬以及抑郁，使得病人在别人面前讲话或吃东西时会觉得自己的表情不自然。它同时也会造成流口水和正常眨眼的困难，而后者会导致眼睛干燥和不舒服。
在该研究中，外科医生们招募了年龄在20至64岁之间的10名女性和两名男性，他们在2015年6月至2016年12月期间接受了本改进的手术程序。
在手术之前，医生们先对患者脸部的非瘫痪侧进行录像并测量患者的微笑的类型，各种角度以及微笑的程度，其后在手术过程中，他们适当定位新移植的肌肉，以便使其能在收缩时拉起嘴唇以匹配非瘫痪的半边脸的微笑表情。 然后，他们将血管和一种或多种类型的神经从非瘫痪侧转移到该移植组织中。
Boahene说，其内在机制是，当非瘫痪一侧的神经发出信号让肌肉收缩来形成一个微笑时，瘫痪一侧的脸部也会接受到该信号来收缩和形成微笑。
在手术4个月后，所有接受手术者的移植肌肉都已具有功能。 平均而言，每个人的新获得功能的半边脸都可以在微笑时多露出三颗牙齿，而微笑期间可露出的牙龈也从手术前的平均31.5毫米增加到手术后的43.7毫米。 手术后，这12人中有4人可以被观察到微笑时眼部有皱纹产生。 外科医生们还表示，在手术后，患者的不对称性，或两边嘴角的差异也从平均9.1毫米减少到4.5毫米，这使得病人的笑容表情更加均衡。
据Boahene说，有些病人在脸侧瘫痪以后就去寻求他的帮助，而另外一些人在用尽了包括康复治疗在内的所有其它选择之后来寻求他的帮助。 Boahene说：对于我来说，最高兴的事莫过于看到一个从未笑过的小孩开始微笑，或者一个因面部瘫痪而失去微笑的人又能微笑了。而这使得病人本身也在积极的转变。过去，我们仅能恢复假笑，而现在我们的病人的新的笑容充满了感染力，微笑真的回来了。
作为一种功能性重建手术，本手术通常由保险来承担医疗费用。 但是，如果病人的保险不包括该手术，整个手术过程的费用将相当于一个独立住宅的价钱。
大多数面部瘫痪的病人，不管瘫痪时间的长短，都可以接受这种手术。 而股薄肌较弱的患者可以使用其它替代肌肉。
本研究中没有患者有任何并发症出现，但在肌肉被移除的部位有可能有肿胀和积液现象。 此外，有些患者可能需要对肌肉张力进行微调，以对其微笑进行优化并改善对称性。
该研究的其他作者还包括约翰霍普金斯的Lisa Ishii，Masaru Ishii，Shaun Desai和Patrick Byrne; Mid-Atlantic Permanente Medical Group的James Owusu; 加利福尼亚大学洛杉矶分校的Irene Kim和俄亥俄州立大学的Leslie Kim。
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Journal
JAMA Facial Plastic Surgery