一项研究探索了竞争者的势头如何影响玩家的心理以及在等级中的表现。等级帮助组织社会图景，但是在级别竞争背后的心理仍然不清楚。Hemant Kakkar及其同事研究了随着时间推移，一个竞争者在等级中的上升即正的地位势头如何影响一个焦点竞争者的心理。在涉及对网上国际象棋玩家的520万次观察的一项研究中，如果玩家的对手表现出了排名的正的变化，那么玩家获胜的可能性就更低。在对751人的3项后继研究中，与缺乏势头的同级竞争者相比，当竞争者的排名提升的时候，受试者预计他们的竞争者会做得更好，并且报告了更高的情绪威胁。在另一项研究中，1072名受试者在网上进行竞赛，与竞争者具有同样的排名相比，当竞争者的排名稳步上升的时候，受试者报告了更大的威胁，尽管自我肯定帮助减少了竞争者势头的影响。这组作者还研究了从1990年到2016年的2451名职业网球运动员和117762次运动员对战的观测数据。对手的势头与出现了更多双发失误的一个焦点网球运动员有关联，这表明了对威胁的感知增加，以及比赛取胜的可能性减少。这组作者说，这些发现提示，地位势头可能有助于个体通过增加威胁感知、削弱竞争者的表现，从而帮助个体表现出色。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences