一项研究发现，随着美国加州植物群落的水可利用度下降，生物多样性也下降了。除了升高的温度对于寒冷生态系统的效应，气候变化预计将减少水受限的生态系统的水可利用度，诸如美国加州的一些生态系统，在那里，通常只在冬季月份才有降水。为了预测水受限地区的植物多样性如何以及为何随着气候而变化，Susan Harrison 及其同事回顾了此前的研究，并且进行了对加州植物多样性的全新分析，把焦点放在了蛇纹石土壤上生长的植物，这种土壤在化学上恶劣且贫瘠。这组作者收集了跨越针叶林、落叶林、灌木丛和开放草地的54个区域的78个地点的224个地块的数据。这些区域每年获得200到1800毫米的降水。这组作者发现，分类学的多样性以及功能多样性即性状类别的差异，在水可利用度相对高的区域更大。这组作者把历史上的结果进行了比较，结果发现了在北加州的一个长的干旱时期，物种多样性、功能多样性以及代表的进化世系的多样性出现了衰退。这组作者说，这些结果表明了在水受限地区的多层次植物群落多样性的流失是有可能加以预测的。
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