La medición de alta precisión de la masa del bosón W se desvía de las predicciones del Modelo Estándar en una medida sorprendentemente alta

Una medición de alta precisión de la masa del bosón W, aproximadamente dos veces más precisa que la mejor medición anterior, indica que la partícula es mucho más pesada de lo que pronosticó en el modelo estándar (SM) de la física de partículas, el marco teórico que describe la naturaleza en su nivel más fundamental. Si se confirman, los hallazgos de la Colaboración del Detector del Colisionador del Fermilab (CDF) et al. podrían poner de relieve las áreas en las que el SM se debe mejorar o ampliar, o incluso facilitar un primer vistazo de la física más allá del SM. La existencia del bosón W, un elemento esencial del SM, se predijo en los años 60 y se confirmó por primera vez a principios de los 80. Es responsable de la «fuerza nuclear débil», que es una de las fuerzas fundamentales de la física. Por ello, la masa del bosónWes un parámetro dentro del marco teórico del SM, uno que está restringido por otros parámetros observables, como la carga del electrón y las masas de otras partículas. Por tanto, la medición precisa de la masa del bosón W puede proporcionar una evaluación rigurosa de la coherencia de las predicciones del SM. Tras casi una década de análisis de los datos recogidos en el acelerador de partículas Tevatron, la Colaboración CDF et al., un equipo internacional de 400 investigadores, informa de la medición más precisa de la masa del bosón W  hasta la fecha. Según los autores, los hallazgos muestran que la masa del bosónW es mayor en 7 desviaciones estándar que la que predice el SM. «El valor sorprendentemente alto de la masa del bosón W comunicado por la colaboración CDF et al., desafía directamente un elemento fundamental en la esencia del SM, donde tanto los observables experimentales como las predicciones teóricas se creían firmemente establecidos y bien comprendidos», escriben Claudio Campagnari y Martijn Mulders en un artículo de Perspective relacionado. «Dado que las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias», añaden los autores del artículo de Perspective, «la afirmación de la CDF Collaboration et al. requerirá experimentos adicionales para contar con una confirmación independiente».