Un candidato a vacuna multivalente de ARNm: otro paso más cerca de la vacuna universal contra la gripe

Claudia Arevalo y sus colegas han desarrollado una vacuna de nanopartículas lipídicas de ARNm que contiene antígenos de los 20 subtipos conocidos de virus de la gripe A y B, una estrategia que puede servir como base para las vacunas universales contra la gripe. Su vacuna produjo altos niveles de anticuerpos de reacción cruzada y específicos de subtipo en ratones y hurones, siendo capaz de proteger a los animales contra los síntomas de la enfermedad y la muerte después de la infección con cepas de gripe antigénicamente emparejadas y no emparejadas. Incluso con una mayor vigilancia global, es difícil predecir qué cepa de gripe causará la próxima pandemia de gripe, donde radica la importancia de una vacuna universal. El enfoque de Arevalo et al. difiere de los intentos anteriores de elaborar una vacuna universal contra la gripe al incluir antígenos específicos para cada subtipo, en lugar de únicamente un conjunto más pequeño de antígenos compartidos entre subtipos. Tras el éxito de las vacunas de ARNm contra el SARS-CoV-2, los investigadores prepararon 20 ARNm encapsulados de nanopartículas diferentes, cada uno de los cuales codificaba un antígeno de hemaglutinina diferente, una proteína de la gripe altamente inmunogénica que ayuda al virus a penetrar en las células. Los niveles de anticuerpos se mantuvieron esencialmente estables cuatro meses después de la vacunación en ratones. Las vacunas de proteínas multivalentes producidas empleando métodos más tradicionales provocaron menos anticuerpos y fueron menos protectoras en comparación con la vacuna de ARNm multivalente en los animales. En un artículo de Perspective relacionado, Alyson Kelvin y Darryl Falzarano abordan los resultados, señalando que "quedan preguntas sobre la vía de regulación y aprobación de dicha vacuna que se dirige a virus de potencial pandémico, pero que actualmente no están en circulación humana".