古基因组学和土著知识揭示了海岸萨利希“长毛犬”的历史

对 19 世纪的一条狗所做的 DNA 分析，加上通过访谈获得的传说知识，共同为了解海岸萨利希“长毛犬”的衰减提供了新的见解。这种狗是一种已经灭绝的土著犬，后者曾因其独特的毛绒绒的皮毛而被饲养。犬类至少在 1 万 5000 年前就已被引入美洲；数千年来，在美洲大陆的土著社会中，犬类已变得无处不在。海岸萨利希人是居住在太平洋西北地区（PNW）萨利希海地区的一群土著人；他们饲养了几种不同类型的狗，其中包括一种有特殊血统的“长毛犬”，后者有一层厚厚的羊毛样底层绒毛，它们可被剪下并编织成毛毯和其他纺织品。然而，由于殖民定居者日益增加，萨利希海岸的狗毛编织传统在整个 19 世纪都呈衰减状态；土著长毛犬群最后也消失了。因此，人们对这些狗知之甚少，其中包括它们的血统传承、它们身披长毛的基因基础，以及导致它们最终消失的因素等皆失落无考。为了论述这些问题，Audrey Lin 和同事对一条已知且仅存的已灭绝的海岸萨利希犬的毛皮进行了基因组和同位素分析，该犬的毛皮属于一只名为 Mutton 的狗，它于 1859 年死亡。通过将其基因组序列与其他前哥伦布时期和现代犬种进行比较，Lin 等人发现，Mutton 的线粒体 DNA 与其他的与欧洲人接触前犬类的谱系最为相似。根据这些发现，Mutton 的基因组表明，欧洲殖民者的狗的基因渗入程度有限，而且总体上缺乏基因多样性，这使得 Mutton 成为仅有的一例已知的在欧洲人开始在该地区定居之后的具有显性殖民前血统的北美土著狗。鉴于当时许多犬种中普遍具有欧洲血统，这些研究结果表明，海岸萨利希人在第一次与殖民者接触后相当长的一段时间内，小心翼翼地成功保持了长毛犬基因谱系的遗传完整性。此外，作者还发现了与长毛犬独特的绒毛样皮毛相关的几个候选基因变异体。

通过与海岸萨利希土著人群的密切合作，以及将这些发现与传说知识和历史记录相结合，Lin 等人能够阐明长毛犬在文化上的重要性以及驱动其衰绝的因素。这些驱动因素包括土著人口减少和强迫迁移，以及旨在剥夺萨利希海岸土著知识和文化习俗（包括饲养长毛犬）并将其定为非法的殖民政策。Ludovic Orlando 在相关的《视角》中写道：“Lin 等人的研究堪称与当地原住民社区互动的典范。“传统知识的守护者所充当的角色不仅仅是为法律批准提供咨询（这是许多研究共同的关注点），而且他们的见解也在整个过程中被当做研究材料而得以记录，并被直接嵌入文章的正文。”