Las disparidades raciales en salud motivan más apoyo para la acción social que otras disparidades raciales

Según un nuevo estudio, las disparidades raciales relacionadas con la salud y el bienestar físico motivan a los estadounidenses a tomar medidas para el cambio social en mayor medida que las disparidades raciales relacionadas con otros factores, como la economía. Esto se debe a que las desigualdades raciales relacionadas con la salud se perciben como más injustas. Los resultados sugieren que enmarcar las disparidades raciales para aprovechar los sentimientos de injusticia moral puede motivar la reforma de políticas, un hallazgo de potencial interés para los responsables de políticas, así como para los movimientos sociales y ciudadanos que abogan por acciones destinadas a reducir la desigualdad racial. "Este trabajo puede ayudarnos a entender por qué las violaciones de las necesidades físicas y la seguridad pueden ser poderosos determinantes de los movimientos civiles para el cambio", escriben los autores. En Estados Unidos, las disparidades raciales son sistémicas en muchas áreas de la vida cotidiana. Por ejemplo, los afroamericanos experimentan resultados desproporcionadamente negativos en áreas tan diversas como la riqueza, la salud y la pertenencia social. Sin embargo, los esfuerzos para reunir apoyo en favor de las políticas necesarias para aliviar estas disparidades han tenido un éxito limitado. Los movimientos que buscan un cambio social –especialmente los que afectan a comunidades marginadas, como la crisis del agua en Flint, Michigan, y el movimiento Black Lives Matter– a menudo son catalizados y sostenidos por eventos específicos que captan la atención del público en general. Si bien la investigación ha demostrado que las personas suelen respaldar la acción contra situaciones que perciben como injustas, no ha quedado claro cuáles son los tipos de disparidades raciales más propensos a generar apoyo en favor del cambio. Brown y sus colaboradores diseñaron una serie de experimentos para evaluar cómo respondían grupos de estadounidenses asignados al azar frente a información sobre disparidades raciales en salud, factores económicos o pertenencia social. Descubrieron que la información sobre disparidades en la salud generaba un mayor respaldo en favor de la acción en comparación con las disparidades basadas en la economía o la pertenencia social y se acompañaba de un mayor compromiso en redes sociales y apoyo a políticas diseñadas para reducir las disparidades. Según los autores, estos efectos fueron impulsados en parte por la percepción de que las disparidades raciales en materia de salud y bienestar físico son más injustas y violan "valores moralmente sagrados". En un artículo de Perspective relacionado, Allison Earl y Veronica Derricks escriben que el trabajo de Brown y sus colaboradores resalta "la injusticia percibida como una palanca para motivar la acción sobre las brechas raciales".