Promoviendo los comportamientos de movimiento saludables en niños menores de 5 años en Europa

El Grupo de Estudio Europeo SUNRISE, liderado por expertos en actividad física y salud infantil, hace un llamamiento urgente a los países de toda Europa para adoptar medidas concretas destinadas a promover comportamientos de movimiento saludables en niños menores de 5 años. Bajo la dirección de Jesús del Pozo, experto en Epidemiología de la Actividad Física y salud (infantil) y líder del Grupo de Investigación EPAFit (Epydemiology of Physical Activity and Fitness Across Lifespan) de la Universidad de Sevilla y líder del estudio SUNRISE en España, se están implementando acciones específicas para abordar esta crisis de salud pública.

Las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para los “comportamientos de movimiento de 24 horas” (actividad física (PA), comportamiento sedentario (SB), incluido el tiempo frente a una pantalla y sueño) en niños menores de 5 años se publicaron en abril de 2019. Las pautas se desarrollaron como respuesta a la pandemia de obesidad infantil para ayudar a garantizar que los menores de 5 años tengan niveles saludables de actividad física, tiempo frente a la pantalla y sueño. La revisión y síntesis de la evidencia mostraron que estos comportamientos influyeron en una amplia gama de otros resultados (desarrollo cognitivo, social y emocional; desarrollo del lenguaje; salud cardiometabólica; salud ósea y esquelética; desarrollo motor; aptitud física, crecimiento y bienestar), con consecuencias sustanciales a corto y largo plazo.

Cinco años después, ahora es apropiado comprobar si se han tomado medidas clave en respuesta a estas directrices en toda Europa y considerar formas de aumentar el impacto de las Directrices de la OMS en el continente en el próximo lustro. Los miembros del grupo SUNRISE han publicado un artículo en la revista The Lancet Regional Health en el que plantean sus conclusiones y recomendaciones al respecto.

Los investigadores reconocen que la formulación de políticas de actividad física para niños y adolescentes en edad escolar es razonablemente buena en toda Europa, y muchos países del Grupo de Estudio SUNRISE ya tienen directrices de actividad física para niños menores de 5 años. Sin embargo, se destaca que la formulación de políticas en este ámbito es insuficiente y debería extenderse para abarcar el comportamiento sedentario, incluido el tiempo frente a la pantalla y el sueño. Además, se hace hincapié en la necesidad de una implementación y evaluación de políticas suficientes, que a menudo faltan.

La implementación de políticas debe abarcar, según los expertos, las influencias "ascendentes" sobre los comportamientos del movimiento, reconociendo que estos están fuertemente influenciados por el entorno en su sentido más amplio, incluido el entorno físico, construido, sociocultural y político. Es particularmente crucial abordar los entornos de educación y cuidado de la primera infancia, ya que son fundamentales en el desarrollo de comportamientos de movimiento saludables en niños menores de 5 años.

Los investigadores insisten en que se requieren políticas efectivas dirigidas a las influencias ambientales aguas arriba para cambiar equitativamente los comportamientos de movimiento entre las poblaciones europeas. El Grupo de Estudio SUNRISE insta a los países europeos a tomar medidas concretas y a trabajar en colaboración para garantizar un futuro más saludable y próspero para los niños y niñas de toda Europa.