Claire Foldi impulsa la investigación neurocientífica de los trastornos alimentarios

Melbourne, Victoria, Australia, 17 de junio de 2025 - En una completa entrevista de Genomic Press Innovadores e Ideas, la Dra. Claire J. Foldi, Profesora Asociada del Departamento de Fisiología de la Universidad Monash, comparte su trayectoria y trabajo revolucionario en el campo de los trastornos alimentarios. La investigación de la Dra. Foldi se centra en la neurobiología de los trastornos alimentarios, particularmente la anorexia nerviosa, y explora cómo las terapias novedosas, incluyendo los psicodélicos, pueden ofrecer nuevas vías de tratamiento.

Inspiraciones Tempranas y Trayectoria Profesional

La fascinación de la Dra. Foldi por el comportamiento humano y el procesamiento cerebral de experiencias comenzó durante sus estudios de pregrado. Un momento crucial fue un curso de psicología sobre pensamiento patológico que la inspiró a estudiar las bases biológicas de las enfermedades mentales. "Siempre me ha fascinado el comportamiento humano y cómo el cerebro procesa experiencias como la percepción, la emoción y las creencias", reflexiona la Dra. Foldi. Esta curiosidad la llevó a realizar un doctorado explorando las bases biológicas de factores de riesgo sociales y ambientales para la esquizofrenia. Su trayectoria académica se ha caracterizado por la disposición a adaptarse y explorar oportunidades inesperadas, lo que finalmente la condujo a especializarse en investigación de trastornos alimentarios.

La trayectoria profesional de la Dra. Foldi testimonia su adaptabilidad y pasión por comprender problemas complejos de salud mental. Su transición del estudio de la esquizofrenia hacia los trastornos alimentarios ilustra su compromiso con abordar vacíos críticos en la investigación de salud mental. "Irónicamente, no me propuse convertirme en especialista en trastornos alimentarios o investigación psicodélica", señala. Este cambio no solo representó una evolución personal sino también una respuesta a la creciente necesidad de comprensión más profunda de los trastornos alimentarios, que se encuentran entre las condiciones psiquiátricas más letales pero permanecen escasamente comprendidos.

Enfoque de Investigación y Metodologías

El laboratorio de la Dra. Foldi investiga cómo estados internos como el hambre y la ansiedad interactúan con circuitos cerebrales que gobiernan comportamientos cognitivos de orden superior. Utilizando herramientas de vanguardia como fotometría de fibra in vivo y modelado computacional del comportamiento, su equipo estudia las bases neurales de la anorexia nerviosa y evalúa el potencial de terapias novedosas como la psilocibina para restaurar la flexibilidad comportamental. "Utilizamos herramientas de vanguardia, como fotometría de fibra in vivo y modelado computacional del comportamiento, para investigar cómo la dinámica cerebral influye en decisiones relacionadas con alimento, amenaza y recompensa", explica la Dra. Foldi.

Las metodologías empleadas en la investigación de la Dra. Foldi están a la vanguardia de la neurociencia. Al utilizar herramientas avanzadas de registro y manipulación neural, su laboratorio puede observar la actividad cerebral en tiempo real y su correlación con el comportamiento. Este enfoque permite un examen detallado de cómo diferentes regiones cerebrales se comunican e influyen en comportamientos relacionados con trastornos alimentarios. La integración de modelos computacionales mejora aún más la capacidad de predecir y comprender patrones comportamentales complejos, proporcionando un marco robusto para desarrollar intervenciones dirigidas.

Impacto y Direcciones Futuras

Los trastornos alimentarios afectan a millones en todo el mundo y tienen la tasa de mortalidad más alta de cualquier enfermedad psiquiátrica. La investigación de la Dra. Foldi pretende cambiar la comprensión y tratamiento de estas condiciones identificando las causas biológicas de comportamientos maladaptativos persistentes. "Comprender los mecanismos neurales subyacentes a estos cambios puede proporcionar marcadores neurales para predecir mejor futuros desafíos comportamentales y emocionales", enfatiza. Su trabajo podría conducir a tratamientos más dirigidos y eficaces, mejorando finalmente los resultados para individuos que sufren trastornos alimentarios.

Las implicaciones de la investigación de la Dra. Foldi se extienden más allá del laboratorio. Al identificar vías neurales específicas y mecanismos involucrados en trastornos alimentarios, sus hallazgos tienen el potencial de informar prácticas clínicas y políticas de salud pública. Esto podría llevar al desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas más eficaces y adaptadas a necesidades individuales, reduciendo así la carga de los trastornos alimentarios sobre individuos y la sociedad.

Perspectivas Personales y Filosofías

Más allá de sus logros profesionales, la Dra. Foldi comparte perspectivas personales y filosofías que han guiado su carrera. "Tres valores destacan: honestidad intelectual, colaboración sobre competencia, y compromiso con la mentoría", afirma. Su ambiente de laboratorio fomenta la curiosidad, innovación y proyectos co-diseñados con estudiantes y colaboradores. El enfoque de investigación de la Dra. Foldi es riguroso pero flexible, permitiendo trabajo exploratorio y descubrimientos inesperados.

El compromiso de la Dra. Foldi con la mentoría es evidente en su dedicación a apoyar la próxima generación de investigadores. Cree en crear un ambiente inclusivo y de apoyo donde ideas diversas puedan florecer. Esta filosofía no solo fomenta la innovación sino que también asegura que su laboratorio permanezca como un espacio dinámico y productivo para el descubrimiento científico. "Siento una fuerte responsabilidad de orientar y apoyar a mujeres científicas emergentes y modelar un liderazgo que sea colaborativo, transparente e inclusivo", asevera la Dra. Foldi.

Implicaciones Más Amplias y Preguntas para Exploración Futura

El trabajo de la Dra. Foldi plantea varias preguntas intrigantes para exploración futura. ¿Cómo podría la integración de psicodélicos en protocolos de tratamiento revolucionar el enfoque hacia el tratamiento de trastornos alimentarios? "Algunas de las partes más impactantes de mi carrera han surgido de seguir pistas inesperadas con mente abierta", reflexiona. ¿Qué impactos societales más amplios podrían surgir de una comprensión más profunda de los fundamentos neurobiológicos de estas condiciones? Estas preguntas no solo añaden profundidad a la narrativa sino que también proporcionan ganchos para que periodistas profundicen más en el tema.

La exploración de psicodélicos como terapias potenciales resulta particularmente provocativa. Mientras la sociedad lidia con las complejidades del tratamiento de salud mental, la integración de psicodélicos presenta tanto oportunidades como desafíos. Comprender los mecanismos por los cuales estas sustancias pueden modular la actividad y comportamiento cerebrales podría abrir nuevas vías para condiciones resistentes al tratamiento, ofreciendo esperanza a muchos que no se han beneficiado de terapias tradicionales.

Además, la investigación de la Dra. Foldi invita a reconsiderar cómo se perciben y tratan las condiciones de salud mental. Al enfocarse en los mecanismos biológicos subyacentes a los trastornos alimentarios, su trabajo desafía el estigma asociado con estas condiciones y promueve un enfoque más compasivo y científico hacia el cuidado de la salud mental. "Si queremos fomentar avances genuinos, necesitamos financiar tiempo de reflexión, no solo resultados", aboga.

Desafíos y Oportunidades

A pesar de las direcciones prometedoras de su investigación, la Dra. Foldi reconoce los desafíos inherentes al estudiar condiciones psiquiátricas complejas. La naturaleza interdisciplinaria de su trabajo requiere navegar diversos paisajes científicos e integrar hallazgos de varios campos. Además, la exploración de terapias novedosas como los psicodélicos implica superar obstáculos regulatorios y societales, que pueden ser significativos.

Sin embargo, estos desafíos también presentan oportunidades de crecimiento e innovación. Al abordar estos temas de frente, la Dra. Foldi y su equipo no solo están avanzando el conocimiento científico sino también contribuyendo al diálogo más amplio sobre tratamiento y política de salud mental. Su trabajo ejemplifica el potencial de la investigación para impulsar cambios significativos tanto en comprensión científica como en actitudes societales. "Necesitamos cambio sistémico. Esto incluye subvenciones a más largo plazo, mejor reconocimiento de la mentoría y ciencia de equipo, y mayor diversidad en el liderazgo", enfatiza.

La entrevista de Genomic Press de la Dra. Claire J. Foldi forma parte de una serie más amplia llamada Innovadores e Ideas que destaca a las personas detrás de los avances científicos más influyentes de hoy. Cada entrevista de la serie ofrece una mezcla de investigación de vanguardia y reflexiones personales, proporcionando a los lectores una visión completa de los científicos que moldean el futuro. Al combinar un enfoque en logros profesionales con perspectivas personales, este estilo de entrevista invita a una narrativa más rica que tanto involucra como educa a los lectores. Este formato proporciona un punto de partida ideal para perfiles que exploran el impacto del científico en el campo, mientras también toca temas humanos más amplios. Más información sobre los líderes de investigación y estrellas emergentes destacados en nuestra serie de Entrevistas Genomic Press Innovadores e Ideas puede encontrarse en nuestro sitio web de publicaciones: https://genomicpress.kglmeridian.com/.

La Entrevista Genomic Press en Psychedelics titulada "Claire Foldi: Desentrañando la neurobiología de los trastornos alimentarios para informar tratamientos eficaces" está disponible gratuitamente vía Acceso Abierto el 17 de junio de 2025 en Psychedelics en el siguiente enlace: https://doi.org/10.61373/pp025k.0026.

Acerca de Psychedelics: Psychedelics: The Journal of Psychedelic and Psychoactive Drug Research (ISSN: 2997-2671, online y 2997-268X, impreso) es una revista de investigación médica de alta calidad publicada por Genomic Press, Nueva York. Psychedelics se dedica a avanzar el conocimiento a través del espectro completo de sustancias que alteran la conciencia, desde psicodélicos clásicos hasta estimulantes, cannabinoides, entactógenos, disociativos, compuestos derivados de plantas, y compuestos novedosos incluyendo enfoques de descubrimiento de fármacos. Nuestro enfoque multidisciplinario abarca mecanismos moleculares, aplicaciones terapéuticas, descubrimientos neurocientíficos, y análisis socioculturales. Damos la bienvenida a metodologías diversas y perspectivas desde farmacología fundamental y estudios clínicos hasta investigaciones psicológicas y contextos societal-históricos que mejoran nuestra comprensión de cómo estas sustancias interactúan con la biología, psicología y sociedad humanas.

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