地球の雪氷圏は今もなお安全な活動領域内にあるのか

地球の凍結部 - 氷床、氷河、海氷、積雪、永久凍土 - は、様々な生態系サービスの中でも、地球の気候、水供給、炭素循環の調節において極めて重要な役割を果たしている。しかし、Bo Suらの新たな分析によると、雪氷圏の本質的な機能はもはや安全な活動領域（SOS）内にはなく、それらの限界を超え、地球の人々にとって長期的な課題が生じるレベルになっているという。プラネタリー・バウンダリーに基づくアプローチの一環として、SOSでは、地球システムが安定性と回復力を維持し、人間と生態系が繁栄できる場所であるための環境限界が定められている。Suらは陸氷の量、海氷面積、積雪面積、永久凍土温度などの主要な制御変数を分析し、「雪氷圏の健全性の喪失は加速し、一部は回復不可能となっている」と結論付けている。制御変数は雪氷圏のSOSを定めた完新世レベルを超えて悪化している、若しくは、悪化することが確実視されていると、彼らは指摘している。「地球システムの回復力の維持や回復には今、温室効果ガスとブラックカーボンの排出の停止や反転、及び、人為的地域撹乱 - 雪氷圏でのインフラ拡張など - が及ぼす影響の軽減を目指したグローバルな行動が至急必要である」と彼らは書いている。