¿Podría la realización de trucos de magia ante un público animal revelar novedosos conocimientos sobre la cognición en la mente no humana? En un artículo de Perspective, Elías García-Pelegrín y sus colegas describen la investigación actual sobre la psicología de la magia, arrojando luz sobre su potencial aplicación como marco para explorar la cognición y la percepción en animales. Los experimentos que utilizan efectos mágicos -trucos mentales como juegos de manos, ilusionismo y distracción, que están diseñados para socavar las expectativas del espectador- son cada vez más utilizados por la comunidad científica como una forma de comprender los puntos ciegos en la percepción, la atención y la cognición humanas. Este enfoque puede ofrecer información sobre los puntos ciegos a la hora de recordar el pasado o anticipar el futuro. García-Pelegrín et al. argumentan que extender los marcos mágicos a la investigación sobre la mente animal podría resultar de utilidad en estudios comparativos sobre fenómenos similares en varias especies o, tal vez, proporcionar una forma de probar sus capacidades cognitivas más complejas. Según los autores, algunos animales, en particular los córvidos como urracas y arrendajos, exhiben comportamientos que podrían considerarse análogos a realizar sus propios "efectos mágicos". Por ejemplo, algunos córvidos esconden discretamente su comida mientras fingen almacenarla en otro sitio para confundir a los posibles ladrones. Esta estrategia para engañar a los demás sugiere que algunas técnicas de desvío de la atención pueden explotar puntos ciegos cognitivos similares en la capacidad atención, como sucede con los humanos. "Estudiar si los animales pueden ser engañados por los mismos efectos mágicos que engañan a los humanos puede abrir una ventana a los paralelos cognitivos y las variaciones en la atención, la percepción y el viaje mental en el tiempo, especialmente en aquellas especies que se cree que poseen los requisitos previos necesarios para ser engañadas por los efectos mágicos", escriben los autores.
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