在动物和人体内进行的新的研究显示，睡眠-觉醒周期会影响tau的水平，tau是我们脑中的一种蛋白质。该研究的作者说，在清醒的时候，tau会在脑中的液体内积聚，这一问题会在睡眠剥夺时加剧。因此，作者说，优化睡眠-觉醒周期应该会是预防阿尔茨海默病（AD）和其它所谓的tau蛋白病的一种重要的治疗测试标靶。tau是存在于神经元中的蛋白，它会释放到脑间隙液（ISF）中；在像AD等疾病中，它会积聚被出现问题。更重要的是，一旦tau的积聚发生在某个脑区，它会扩散至其它脑区。tau是通过神经元信号释放的，其在清醒时的释放量会更大。睡眠模式的改变过去一直与β-淀粉样蛋白浓度的增加有关。作者在此希望研究睡眠-觉醒周期对tau的影响，因为tau与神经退行性病变的关系更为密切，并会是治疗干预的一个关键性标靶。Jerrah Holth和同事对小鼠在睡眠模式被打断时其脑部ISF中的tau浓度进行了研究。他们说，在过渡至所谓的熄光期（此时小鼠有70%的时间处于觉醒状态）时，tau浓度会增加2倍。作者接着希望了解剥夺睡眠会对ISF中的tau所产生的影响。他们说，在一个小鼠实验中，剥夺睡眠会显著增加tau的浓度。接着，作者使用了过去收集的被剥夺睡眠的人的脑脊液样本（其中的β-淀粉样蛋白是升高的）并发现，其中的tau浓度也同样增加，而且增加幅度高于β-淀粉样蛋白。他们显示，在更长时间剥夺小鼠睡眠的情况下，tau通过脑的扩散会加快。总之，这些以及其它结果指出，睡眠-觉醒周期会调控小鼠ISF中的tau及人类CSF中的tau。
###
Journal
Science