据一项评估竞争团体在一起时如何减少偏见的研究披露，伊拉克的基督徒球员会在有穆斯林队友时改变其行为以更好地对待他们。然而，该研究显示，这项预先排定的研究（旨在细致分析与政策相关的“接触假设”，后者已被研究经年，并为社会活动节目的筹资提供信息）还揭示了这一假设的局限性；在该足球联盟中出现的行为改善不能泛化到更广泛的非足球环境之中。在一则相关的《视角》文章中，Elizabeth Levy Paluck和Chelsey S. Clark写道，尽管有些人可能将此研究归类为对众所周知发现的应用，但这并不准确。”他们写道，先前[关于该接触假设]的研究并未证明真实干预的因果关系。他们说，这使得该新的研究更类似于在基本证据方面取得进步的基础科学。
接触假说是一种广泛认可的理论，它提示可通过有意义的群体间合作来缓解它们之间的社会偏见；该假说常被作为制定促进现实世界和平的策略基础。部分基于这一理念，全球就聚焦于为奠定和平而接触外部群体的方案已投入了数十亿美元。但是，精密评估该理论假设的实证研究几乎全然无存。在一项旨在评估团体间的接触能否在战后形成社会凝聚力的实地实验中，Salma Mousa对业余足球联盟进行了干预调整：在该联盟中，被ISIS置换的伊拉克基督徒球员被随机分派至一个由清一色基督徒球员组成的球队或一个掺有3名穆斯林球员的球队。联赛结束后，Mousa对球员的行为以及一组以态度为核心的结果进行了检测；结果发现，混合球队会令基督徒球员改变其对穆斯林同伴的行为，但这一变化仅与足球有关。在混合团队中，基督徒球员更有可能授予穆斯林球员体育精神奖，并会在联赛结束后继续与他们比赛和训练。因此，根据调查结果，他们显示的是行为改变而非态度改变。然而，据Mousa披露，所观察到的行为变化并不能延展到其它的与陌生穆斯林的社交环境，如在穆斯林饭店用餐或与不同陌生穆斯林混合的社交活动。Paluck和Clark在一则《视角》中提出，积极的行为效果无法在足球联赛范围内推广的一个原因是：它们仅限于行为而非态度；这一发现与最近进行的其它减少偏见的研究是一致的。他们写道：“未来的工作可以…梳理态度是否只是比[行为]更难改变，还是当前的研究是否无法正确地检测态度。”Mousa的研究发现凸显了用群体间干预来实现战后和平的价值及潜在的局限性。她说，未来的研究应探索局部凝聚力在多大程度上可以保护相关社区避免再现种族暴力。
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