据新的研究报告,一种致命性真菌的源头可被追溯至朝鲜半岛;该真菌造成全球众多两栖类种群衰减达几十年之久。这些数据为该真菌如何在不同区域间扩散提供了较完整的画面,它也凸显了在过去的100年中,人类对两栖类物种的交易如何加快了给疾病的传播。这种名叫蛙壶菌的真菌会在两栖类中引起一种致命性疾病:壶菌病。该病是在1970年代首次被发现的,那时,世界各地(几乎涉及每一个大陆)对其的发现日益增加。然而,在蛙壶菌首次被发现后的几十年中,该病原体的地理起源和它在全球扩张的时间仍存在激烈的争议,这是因为先前的研究所产生的结果相互矛盾。为了厘清这些不一致的结果,Simon O'Hanlon等人对采自各个地区的177个蛙壶菌样本进行了分离和基因测序,并将他们的新数据与先前发表的基因组结果进行了结合。数据显示,所有的菌株都与一个在朝鲜半岛上发现的名叫BdASIA-1的菌株共有最多的重叠序列,这表明,该病原体起源于那里。作者指出,对不同蛙壶菌株及它们间的亲缘关系分析表明,该病原体可能出现于20世纪早期,这一时间与两栖类的全球交易扩展(为豢养奇异宠物或医用和食用等目的)时间相吻合;他们的确发现了10起被交易两栖动物受感染的事件。作者报告称,进一步的研究揭示,某些菌株的毒力要高于另外一些菌株,然而,群体水平的结果还取决于环境。Karen Lips在相关的《视角》文章中提供了更多的背景资料。
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