通过揭示一种常被研究激素的令人意外的新功能，Balázs Mayer和同事确定，血管加压素的作用不只是让肾脏维持体液平衡，它还会刺激红血球的生成。Mayer等人推测，针对某种特定血管加压素受体的药物或能提供人们一种亟需的安全治疗：在创伤或化疗后给身体补充红细胞。科学家们证明，在小鼠模型中，血管加压素促使红细胞形成的速度要快于另一得到充分表征的激素——促红细胞生成素。研究人员通过检查92名中枢性尿崩症患者（这种疾病会引起血管加压素缺乏）的临床资料而将注意力聚焦于血管加压素的这一意想不到的作用。在中枢性尿崩症病人中，87%的男性和51%的女性呈红细胞缺乏性贫血，但在美国的普通人群中，该贫血发生率在男性中为1.5-6%，而在女性中为4.4-12%。科学家们进一步证明，所有3种不同的血管加压素受体都存在于造血干细胞上，但一种特别形式的蛋白（AVPR1B）则在红细胞生成中起着主导作用。在小鼠因损伤或辐射诱发的失血之后，用血管加压素对其进行治疗可加速小鼠从贫血中康复。作者说，在促红细胞生成素开始起效前，血管加压素可在短时间内激发红血球生成。
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Journal
Science Translational Medicine