Fuertes vientos soplan en la atmósfera de la enana marrón 2MASS J1047 +21, según un nuevo estudio que presenta un sencillo método para deducir la velocidad del viento también en las atmósferas de otras enanas marrones. Monitorizando las emisiones infrarrojas y de radio de la enana marrón, los investigadores pudieron derivar los poderosos vientos de este distante mundo, que azotan en dirección este a una velocidad promedio de 660 metros por segundo, o aproximadamente 2400 kilómetros por hora. Los resultados demuestran una técnica que podría usarse para caracterizar atmósferas de exoplanetas. Las enanas marrones -cuerpos con masas a medio caballo entre planetas grandes y estrellas pequeñas- comparten muchas de las mismas características rotacionales y atmosféricas que los planetas gigantes gaseosos. En el caso de los gigantes gaseosos del sistema solar, como Júpiter, es fácil observar los patrones latitudinales de viento que dominan sus atmósferas. La velocidad de estos vientos se puede inferir comparando el movimiento de las nubes en la atmósfera de Júpiter con las emisiones de radio causadas por la rotación del interior del planeta. En esta ocasión, Katelyn Allers y sus colegas muestran cómo se puede adaptar este enfoque para medir los vientos en gigantes gaseosos y enanas marrones que se encuentran muy lejos de nuestro sistema solar. Allers et al. observaron 2MASS J1047 +21, una enana marrón cercana, y determinaron sus períodos de rotación en las longitudes de onda infrarroja (rotación de la atmósfera) y de radio (rotación del interior). La diferencia entre estas mediciones permitió a los autores inferir la velocidad y dirección promedio del viento en la enana marrón -aproximadamente 660 metros por segundo en dirección oeste-este.""Nuestro método para determinar la velocidad del viento también se puede aplicar, en principio, a los exoplanetas", añaden los autores, "que tienen tasas de rotación y variabilidad periódica similares a las enanas marrones".
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