El hecho de convertirse en un ejemplar masculino de la mosca de la fruta del Mediterráneo reside, según muestra un reciente estudio, en el recientemente identificado gen vinculado -Maleness-on-the-Y (MoY)-, que codifica la pequeña proteína necesaria para marcar la determinación de sexo masculino durante el desarrollo. Según el informe, el gen maestro vinculado a Y se conserva en algunas otras importantes plagas de la mosca de la fruta, como la mosca de la oliva y la invasora mosca oriental de la fruta, lo que sugiere que podría servir como valiosa herramienta para un desarrollo del control de plagas más efectivo basado en el factor genético. La mosca mediterránea de la fruta (Ceratitis capitate), de distribución global y gran capacidad de destrucción, es comúnmente considerada como una de las plagas agrícolas más destructivas en todo el mundo. Si bien las estrategias de control genético son útiles a la hora de eliminar las poblaciones de moscas de la fruta silvestres, la falta de conocimiento sobre la determinación del sexo de la especie a nivel genético ha limitado la efectividad de estrategias de control similares sobre otras importantes plagas de Tephritidae. Angela Meccariello y sus colegas informan sobre el descubrimiento del factor M ligado a Y, responsable de activar la determinación del sexo masculino en la mosca. Meccariello et al. demuestran que silenciar o interrumpir la función MoY en embriones XY masculinos condujo al desarrollo de hembras fértiles, mientras que la sobreexpresión del gen produjo machos fértiles a partir de embriones femeninos XX. Además, los cruces de hembras XY y machos XX transformados produjeron los dos sexos, lo que indica que las hembras XY pueden transmitir un cromosoma Y para producir progenie fértil. Según los resultados, el gen MoY se conserva funcionalmente en otras especies de Tephritidae, lo que indica transformaciones sexuales similares al manipular genéticamente el factor M.
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