Un nuevo estudio revela que los bebés preverbales son capaces de llegar a deducciones racionales, mostrando sorpresa cuando un resultado no ocurre como se esperaba. Los resultados sugieren que este tipo de razonamiento no tiene necesariamente una base lingüística, como algunos pensaban. El silogismo disyuntivo es una forma de pensamiento lógico en la que, si solo A o B puede ser verdadero, y A es falso, entonces B debe ser verdadero. En esencia, es la capacidad de llevar a cabo el proceso de eliminación. Esta habilidad ha sido confirmada en niños pequeños, pero no en bebés preverbales. En esta ocasión, Nicoló Cesana-Arlotti y sus colegas estudiaron a bebés de 12 y 19 meses mientras visualizaban animaciones. En las animaciones se muestran dos objetos que varían en forma, textura, color y categoría (por ejemplo, una flor y un dinosaurio), pero luego se ocultan detrás de una barrera. Una copa animada recoge uno de los objetos, pongamos que el dinosaurio. A continuación, se retira la barrera y se encuentra el objeto sobrante esperado (flor) o, sorprendentemente, el objeto eliminado (dinosaurio) permanece detrás. Los investigadores utilizaron los datos de seguimiento ocular para descubrir que los bebés observaron durante más tiempo las escenas en las que el objeto inesperado permanecía tras la barrera, lo que indica que les confundía el resultado y esperaban obtener más información. Cesana-Arlotti et al. realizaron variaciones de este experimento para confirmar que efectivamente era el objeto inesperado lo que atraía a los bebés. Además, los investigadores descubrieron que las pupilas de los bebés se dilataban más cuando veían animaciones que requerían deducciones racionales; este fenómeno también se produce en los adultos durante el razonamiento deductivo. Justin Halberda analiza estos hallazgos en un estudio de Perspective relacionado.
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