image: Water storage estimated from the regional GPS network throughout central and northern California shown as average water-layer thickness on a 25 km grid. The summer months experience a loss of water in the Sierra Nevada and Central Valley that is replenished in the mountains during the wet winter months as reservoirs fill and snow accumulates. In the Central Valley, water storage has been continuously decreasing due to large scale agriculture. The seasonal change in mass deforms the crust and the associated stress changes modulate regional seismicity. This material relates to a paper that appeared in the 16 June 2017, issue of <i>Science</i>, published by AAAS. The paper, by C.W. Johnson at University of California, Berkeley in Berkeley, CA, and colleagues was titled, "Seasonal water storage, stress modulation, and California seismicity." view more
Credit: Image produced by Christopher Johnson, Berkeley Seismological Laboratory
カリフォルニアの大規模水循環における季節変動が、小規模な地震活動に控えめな影響を与えているとの新しい研究結果が報告された。 今回の結果は、雪、雨、融雪及び流出、並びに農業に起因する水の変動によって地域的な断層にかかる圧力に変化が生じ、その結果地震が発生する場合があることを示している。断層線上あるいはその付近での圧力の変化は地震活動を誘導する可能性がある。このような変化は無数の事象によって引き起こされる可能性があり、その一例として間隙流体圧の変動が挙げられる。今回Christopher Johnsonらは、乾期と雨期の繰り返しが地圧の変化に与える影響、更に微振動の誘発に与える影響について探索することを目的として研究を行った。2006年から2014年のGPSデータから推定した地圧の季節変動を同期間中のカリフォルニアの地震の発生率と比較し、水や雪の蓄積、融雪、流出、あるいは農業用灌漑によるわずかな地圧の変化が地震発生の可能性に影響を与えていたことを突き止めた。例えばサンアンドレアス断層では、地震の条件はより乾燥した夏の間に断層活動が起きやすいものになる傾向がある、と著者らは語っている。その一方で、シェラネバダ山脈以東の東カリフォルニア剪断帯沿いでは、雨期である冬の間に地震が起きやすい傾向にあった。
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