De acuerdo con un ensayo aleatorizado de tres semanas de duración con 36 participantes, la programación de un ayuno intermitente en días alternos conducía a una menor reducción de grasa frente a una dieta "tradicional" en la que se restringió la ingesta de energía. El estudio, uno de los primeros en analizar los efectos del ayuno y la restricción energética diaria en personas delgadas, indica que el ayuno en días alternos podría no ofrecer beneficios metabólicos o de salud específicos del ayuno en comparación con una dieta diaria estándar. Sin embargo, los autores advierten que se necesitan estudios de mayor duración con grupos más grandes. El ayuno intermitente, que implica un ciclo de períodos con ayuno voluntario y sin ayuno, se ha convertido en uno de los enfoques más populares para perder peso. Existen muchos programas diferentes de ayuno intermitente, que abarcan desde el ayuno durante parte de cada día hasta la popular dieta 5:2 (comer 5 días a la semana y ayunar 2 días) o el ayuno en días alternos (comer un día, ayunar al siguiente). Muchos participantes informan de que los horarios de ayuno son relativamente fáciles de adoptar y cumplir, y las teorías sugieren que el ayuno puede desencadenar cambios beneficiosos en el metabolismo que fomentan la pérdida de peso. Sin embargo, pocos estudios han examinado los efectos específicos del ayuno en el ayuno intermitente o han comparado sus efectos con las dietas que simplemente reducen las calorías netas diarias. Iain Templeman y sus colegas reunieron a 36 participantes delgados y los dividieron en 3 grupos de 12 individuos que siguieron diferentes dietas durante 3 semanas. El primer grupo siguió una dieta de ayuno restringida en días alternos (consumieron el 150 % de su ingesta energética diaria habitual solo en días alternos); el segundo grupo siguió una dieta sin ayuno de igual cantidad de energía que el anterior, con un 75 % de ingesta diaria de energía, y el último grupo siguió una dieta de ayuno en días alternos sin reducción en la ingesta de energía (200 % de la ingesta diaria de energía en días alternos). Tras 3 semanas, el segundo grupo mostró las mayores pérdidas tanto de peso como de grasa, con una pérdida de grasa promedio de 1,57 kg. Mientras tanto, el primer grupo de ayunadores en días alternos perdió peso, pero su pérdida de grasa fue menos efectiva (un promedio de 0,74 kg), mientras que el último grupo no mostró caídas significativas ni de peso ni de grasa. Otros estudios muestran que no se aprecian diferencias clave en salud cardiometabólica, moléculas metabólicas o en la expresión génica en las células grasas entre los 3 grupos. Templeman et al. señalan que los días alternos de ayuno tendían a ser menos activos que antes de comenzar la dieta, lo que indica un factor que puede haber afectado a la pérdida de grasa. Los autores especulan que las personas que consideren el ayuno en días alternos deben asegurarse de incluir oportunidades para realizar actividad física a fin mantener su gasto energético.
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Journal
Science Translational Medicine