David Sebba和同事创制了一种即时诊断化验，它能在不到30分钟内将埃博拉病毒感染与其它有着类似最初症状的地方性疾病（如拉沙热和疟疾）区别开来。他们的技术提供了一种在缺乏资源情况下精简埃博拉疫情检测与管理的简单诊断工具。2014年爆发的西非埃博拉疫情是史上流行面积最广的埃博拉疫情，造成了超过1万1000人死亡；目前在刚果仍然存在的埃博拉疫情则是史上规模第二大的埃博拉疫情，其规模仍然在扩大；这些都凸显了这一疾病对公众健康所构成的持续性的危险。尽管科研人员已经研发了有效的疫苗，但对埃博拉的检测仍然困难，因为其最初的症状与其它引起发热的疾病（如拉沙热和疟疾）相似。更重要的是，埃博拉疫情的流行地区往往是那些缺乏实验设备及受过培训的实验室人员的地区。Sebba等人研制了一种可在偏远地区使用的便携式的诊断埃博拉病毒感染的测试方法。他们的化验基于一种被称作SERS的检测蛋白质的技术；它可通过在含有干燥试剂的小瓶中添加少量的血液样本来进行检验，并在大约30分钟内得到结果。这一检验平台无需低温储藏，并能在缺乏电力的地区使用。在猴子的动物模型中测试了他们的装置后，科学家们在塞内加尔和几内亚对586个临床样本进行了实地检验；他们看到，这一诊断方法对埃博拉病毒感染展现了很强的敏感性，对疟疾也具有极佳的敏感性。他们告诫说，尽管还需要做进一步的测试，但这一技术应能在疫情爆发时对这些疾病做出更加及时的诊断。
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Journal
Science Translational Medicine