据新的研究披露，在美国的具有欧洲血统的人中，有60%以上可通过他们的DNA用公开的基因谱系数据库中的资料而得到辨识，这些人包括了那些本身没有接受过基因检测的人。这些结果凸显了快速增长的消费者基因组数据库的力量；它们提示，需要制定旨在确保人们基因隐私及防止误用可公开获取遗传信息的政策。直接面向消费者的基因检测及相关的第三方服务（尤其是那些提供遗传谱系血统或通过共有DNA寻找亲属的服务）已经见证了其人气的迅速上升。然而，这些服务正日益被执法机构用于司法鉴定目的。作为也许是近来最值得注意的案例，它导致了对“金州杀手”案中的嫌犯的辨识；此案中的嫌犯是通过用犯罪现场的DNA追踪在公开的消费者基因组数据库中所发现的基因相关亲属而被发现的。为了更好地理解这类方法在发现未知个人中所具有的司法鉴定能力，Yaniv Erlich和同事分析了一个数据集，其内含有120万个匿名个人，这些人用消费者遗传信息提供机构“我的传承”（My Heritage是一家公司，而Erlich是该公司的首席科学官）进行了商业性基因测序。在该数据集中，超过6成的人会有一家庭成员同时发现大体对应于三等表亲关系或更为接近关系的匹配DNA片段。此外，应用可公开获得的宗谱记录，Erlich等人证明，一旦发现1个或更多的亲属，某个人的身份可通过家族谱系结合特定的人口学信息（如大致年龄或居住地区）而被确认。为了说明这种可能性，作者用这种方法来重构某匿名女性的身份，该女性的DNA信息可在互联网上公开获取。作者指出，他们的结果展现了重大的隐私顾虑；他们表示，有必要同时在商业和联邦政府层面重新评估目前的有关DNA数据的做法。尽管所用的数据仅代表了美国人口的一小部分，但Erlich等人发现，一旦某基因数据库覆盖了约2%的目标人口，该群组中几乎每个人都可得到至少一个在三等表亲层面的匹配基因。据作者披露，鉴于消费者基因组学的快速成长，这些可能性或能在不久的将来得以实现。
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