有益细菌如何在肠道中形成菌落：据在小鼠体内所做的新的研究报告，一类益生菌可通过宿主免疫系统产生的某种蛋白而在肠道中扎根。这些发现展现了这种被称作免疫球蛋白A（IgA）的蛋白的一种新功能，对该蛋白作用的研究通常是在感染情况下进行的，因为它能在感染时帮助清除病原体。脆弱类杆菌是人类肠道微生物组中的重要一员，有证据显示，该种细菌能在动物模型中对减轻炎症症状有帮助。最近的一项研究发现，在粪便中排出的脆弱类杆菌会与IgA结合。Gregory Donaldson等人希望在此对脆弱类杆菌与IgA间的关系做进一步的探索。研究人员先前发现了一种名叫ccf的基因，它是该细菌在肠道中站稳脚跟的必需条件。研究人员先前在脆弱类杆菌中发现了一种名叫ccf的基因，它是该细菌在肠道中站稳脚跟的必需条件。他们在一系列的实验中对这一基因如何帮助细菌在肠道内衬的粘液中形成菌落进行了评估。据研究人员报告，他们的发现包括，在无法生成IgA的小鼠中，显微镜检查显示，脆弱类杆菌无法沿着肠道内衬聚集。作者引述了其它的研究，它们显示，来自健康人的被IgA包覆的细菌可保护小鼠免于发病，但来自罹患炎性肠病或营养缺乏症者的被IgA包覆的细菌则会在小鼠中令病变加剧。作者因此提出，在没病的情况下，IgA可促进具有益性质的微生物群形成菌落，但患病状态则可能会诱发（或由之引起）对病原体的IgA反应，后者会破坏健康的微生物组。
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