古人DNA揭示了西班牙裔到来之前墨西哥中部人口的连续性变化

根据一项新的研究，在西班牙裔人群来到之前，在墨西哥北部和中部地区采集的古人DNA揭示了环境剧烈变化时期人口变化的连续性，这为该地区复杂而丰富的人口学历史提供了新的见解。在欧洲人殖民之前，如今的墨西哥是两大文化区内的各种文明的家园：位于北方的Aridoamerica的主要居民为狩猎采集者，而位于中、南部地区的Mesoamerica则有着蓬勃发展的以大型农业为基础的文化。这两个地区之间的区别通常基于其文化特征、生存策略和生态特质。考古证据表明，由于数十年的干旱，这两个地区之间的边界在公元900年至1300年间向南移动，据称这导致了墨西哥中部人口被Aridoamerica人取代，也许还导致某些Mesoamerica城市被遗弃。然而，人们对这些社会变动的性质知之甚少，而且人们所知道的也完全基于考古证据。虽然研究这些古代人群的基因变异或可帮助澄清某些不确定性，但在西班牙裔人群到来之前的墨西哥地区的古人基因组数据却十分缺乏。Viridiana Villa-Islas和同事弥补了这一知识缺口，他们报告了来自墨西哥的西班牙裔人口到来之前8个考古遗址的12个人的个体基因组和27个线粒体基因组的全基因组霰弹枪定序数据，其中2人位于Aridoamerica和Mesoamerica之间不断变化的边界地区。与考古数据相反，Villa Islas等人揭示了过去2300年中的跨越特大干旱时期的人口变动的连续性以及整个如今墨西哥人口中的得到广泛保存的基因结构——这在现代土著人群中仍可观察到。此外，作者还从两个古老的未经采样的“幽灵”人口中确定其对西班牙裔到来之前的墨西哥北部和中部人口的贡献，表明导致Aridoamerica和Mesoamerica产生的人口变动事件比以前所认为的要更复杂。Bastien Llamas和Xavier Roca Rada在一篇相关的《视角》中凸显了该研究对古基因组学所采用的伦理学和永续性研究方法。他们写道：“Villa-Islas等人的研究是这种方法的一个值得称道的例子，因为它所针对的是全球南部地区，并且（主要）由当地研究人员主导和进行。这与全球北方地区的当地学者和实验室间的合作有很大不同，后者需要样本出口，并经常导致当地学生和处于职业生涯早期的研究人员搬迁到全球北方地区接受培训。”