Normale Hormonspiegel lösen bei manchen Frauen schwere Depressionen aus; Forscher entdeckt Mechanismus

CHAPEL HILL, North Carolina, USA, 29. Juli 2025 -- In einem weitreichenden Genomic Press Interview, das heute in Brain Medicine veröffentlicht wurde, erzählt Dr. David R. Rubinow von dem zufälligen Weg, der ihn dazu führte, jahrzehntelange medizinische Annahmen über hormonbedingte Stimmungsstörungen bei Frauen zu widerlegen.

Das Interview enthüllt, wie ein zufälliger Telefonanruf, bei dem er eine Fellowship-Stelle annahm, die er ursprünglich abgelehnt hatte, Dr. Rubinow auf eine Laufbahn brachte, die grundlegend verändern würde, wie die Medizin reproduktive Stimmungsstörungen versteht und behandelt. Seine Entdeckung, dass Frauen mit Erkrankungen wie der prämenstruellen dysphorischen Störung (PMDS), postpartaler Depression und perimenopausaler Depression völlig normale Hormonspiegel haben, stellte die vorherrschende Weisheit eines ganzen Fachgebiets in Frage.

Die Kraft des Ja-Sagens

„Ich rief ihn sofort zurück und sagte, dass ich dankbar wäre, seine Einladung anzunehmen", erinnert sich Dr. Rubinow an den Moment, der seine berufliche Laufbahn veränderte. Diese Entscheidung, mit Dr. Bob Post am National Institute of Mental Health zu arbeiten, startete eine 27-jährige Karriere am NIH, die die Erfahrungen von Millionen von Frauen validieren würde, deren hormonbedingte Stimmungssymptome abgetan oder missverstanden worden waren.

Durch akribische Forschung mit verblindeten Hormonmanipulationsstudien identifizierten Dr. Rubinow und sein Kollege Dr. Peter Schmidt das, was sie als „differentielle Sensitivität" bezeichneten – das Phänomen, bei dem anfällige Frauen anders auf normale Hormonschwankungen reagieren. Dieser Durchbruch verlagerte die Behandlungsansätze vom Versuch, Hormonspiegel zu normalisieren, hin zur Ausrichtung auf die abnormalen Reaktionsmechanismen selbst.

Von der Forschung zur Praxis

Die praktische Auswirkung von Dr. Rubinows Arbeit materialisierte sich, als seine Erkenntnisse zur Entwicklung von Brexanolon (Zulresso) beitrugen, dem ersten von der FDA zugelassenen Medikament speziell für postpartale Depression. Im Gegensatz zu traditionellen Antidepressiva adressiert diese Neurosteroid-Behandlung direkt die Mechanismen der differentiellen Sensitivität, die seine Forschung aufgedeckt hatte.

Im Interview teilt Dr. Rubinow mit, wie sein Hintergrund in Philosophie und Geschichte ihn unerwartet auf wissenschaftliche Entdeckungen vorbereitete. „Was ich an diesen beiden Bereichen genoss, war die Disziplin des Hinterfragens in der Philosophie und die Möglichkeit zur kreativen Verknüpfung von Ideen in der Geschichte", erklärt er. Dieses interdisziplinäre Denken ermöglichte es ihm, neuartige Verbindungen zu identifizieren, die bedeutende physiologische Erkenntnisse lieferten.

Vermächtnis durch Führung aufbauen

Nachdem er sich als Forscher etabliert hatte, brachte Dr. Rubinow seine Vision 2006 an die University of North Carolina in Chapel Hill, wo er bis 2019 als Lehrstuhlinhaber für Psychiatrie tätig war. Während seiner Amtszeit gründete er das UNC Center for Women's Mood Disorders, etablierte (mit Samantha Meltzer-Brody) die erste peripartale psychiatrische Krankenhausstation des Landes und schuf (mit Susan Girdler) das erste vom NIH geförderte Stipendium für Stimmungsstörungen bei Frauen.

Das Interview offenbart auch Dr. Rubinows parallele Leidenschaften für Musik und Holzbearbeitung und bietet Einblicke in die Person hinter den wissenschaftlichen Errungenschaften. Seine Philosophie, „den Meißel mitzubringen, wenn man nach dem Hammer geschickt wird" – von seinem Großvater geerbt – spiegelt den durchdachten, umfassenden Ansatz wider, der seine Forschungskarriere kennzeichnete.

Anerkennung und Reflexion

Als Mitglied der National Academy of Medicine seit 2012 und ehemaliger Präsident sowohl der Society of Biological Psychiatry als auch des American College of Neuropsychopharmacology hat Dr. Rubinow über 400 wissenschaftliche Publikationen verfasst. Doch im Interview schreibt er einen Großteil seines Erfolgs dem Zufall und der Offenheit für unerwartete Gelegenheiten zu.

Seine Arbeit hat besondere Relevanz, da das Bewusstsein für die psychische Gesundheit von Frauen weiter wächst. Durch die Etablierung der Reproduktionspsychiatrie als legitime Subspezialität mit evidenzbasierten Behandlungen hat Dr. Rubinows Forschung Hoffnung und Validierung für Frauen geboten, deren Erfahrungen zuvor in medizinischen Einrichtungen marginalisiert wurden.

Das Genomic Press Interview mit Dr. David R. Rubinow ist Teil einer größeren Serie namens Innovatoren & Ideen, die die Menschen hinter den einflussreichsten wissenschaftlichen Durchbrüchen von heute hervorhebt. Jedes Interview in der Serie bietet eine Mischung aus modernster Forschung und persönlichen Reflexionen und bietet den Lesern einen umfassenden Blick auf die Wissenschaftler, die die Zukunft gestalten. Durch die Kombination eines Fokus auf berufliche Leistungen mit persönlichen Einblicken lädt dieser Interviewstil zu einer reicheren Erzählung ein, die die Leser sowohl fesselt als auch bildet. Dieses Format bietet einen idealen Ausgangspunkt für Profile, die den Einfluss des Wissenschaftlers auf das Fachgebiet erforschen und gleichzeitig breitere menschliche Themen berühren. Weitere Informationen zu den Forschungsleitern und aufstrebenden Stars, die in unserer Serie Innovatoren & Ideen – Genomic Press Interview vorgestellt werden, finden Sie auf unserer Publikationswebsite: https://genomicpress.kglmeridian.com/.

Das Genomic Press Interview in Brain Medicine mit dem Titel „David R. Rubinow: Auslöser und Anfälligkeit – reproduktive Steroide und die Regulation des affektiven Zustands" ist am 29. Juli 2025 kostenlos über Open Access in Brain Medicine unter folgendem Hyperlink verfügbar: https://doi.org/10.61373/bm025k.0089.

Über Brain Medicine: Brain Medicine (ISSN: 2997-2639, online und 2997-2647, gedruckt) ist eine von Experten begutachtete medizinische Forschungszeitschrift, die von Genomic Press, New York, veröffentlicht wird. Brain Medicine ist ein neues Zuhause für den interdisziplinären Weg von der Innovation in der grundlegenden Neurowissenschaft zu translationalen Initiativen in der Hirnmedizin. Der Umfang der Zeitschrift umfasst die zugrundeliegende Wissenschaft, Ursachen, Ergebnisse, Behandlungen und gesellschaftlichen Auswirkungen von Hirnerkrankungen über alle klinischen Disziplinen und ihre Schnittstellen hinweg.

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