研究人员用一种非定标质谱测定方法确认，在整个新泽西州的土壤中都存在着氯-全氟-聚醚-羧酸酯化合物（ClPFPECAs）。据新的研究披露，这一先前未被识别的化学品——很可能被用作具高毒性且持续存在于环境中的多氟烷基物（PFAS）的替代品——为该正在使用的专有工业化学品的性质提供了线索，它们对环境的影响和毒性仍属未知。PFAS已广泛用于制造不粘连及防水涂层，其中包括铁氟龙（Teflon）。由于担心其毒性和在环境中的持续存在，许多化学品制造商同意逐步消除PFAS中的有害基础化合物，从而导致了研发“更安全”替代物的需要。然而，人们对下一世代的PFAS替代品的属性和风险皆知之甚少，因为大多数化合物被视为机密级的产业秘密。然而，环境化学家一直在寻求使用非定标、高分辨率质谱测定（HRMS）来描述其分子式，旨在识别周围地区中的化学物痕迹。John Washington和同事用这种方法评估了新泽西各地的土壤样品，意外发现存在着10种不同的ClPFPECAs —在所有样品中以及从400多公里外的一个地方的某个样本中至少发现了其中的3个ClPFPECAs。将Washington等人发现的ClPFPECA同系物与在意大利发现的一个类似化合物所进行的比较提示，附近的化学品制造商Solvay是ClPFPECAs的源头，那里的ClPFPECAs被用作PFAS的替代物。它在美国整个东北地区的广泛分布提示存在着大气层的释放和输送。
在对Washington等人工作进行扩展的基础上，Steve Gold和Wendy Wagner在相关的《政策论坛》文章中评估了美国和欧洲有关ClPFPECAs的化学调控法规。Gold和Wagner阐释了当前监管计划中的主要局限性和不足之处，它们导致了有关这些化合物的风险以及它们被管理程度等可公开获得信息的缺乏。Gold 和Wagner写道：“ ClPFPECAs的毒理学谜团—以及数千种实际上以仍然不能预测的方式进行监管的（或也许未得到监管的）潜在有毒化学品—提示，我们在设计有效且可问责的化学物质监管方面还有很长的路要走，特别是在美国。”
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