研究と医学における遺伝的大陸系統分類からの脱却

Policy Forumで、Anna Lewisらが、遺伝的系統を活用したいと思っている研究者などのために、大陸系統分類から脱却して連続的な変化と歴史的深度を反映した遺伝的系統の見解を受け入れるという、科学的かつ倫理的な義務があると主張している。このような変化は、「遺伝学と健康格差の関連性を探索するすべての研究の前提条件」であるとLewisらは述べ、大陸系統分類に頼り続けることは、個人や集団に関する医学的固定観念を悪化させ、それらに対処するよりもむしろ健康格差を助長し、人種の生物学的な理解（誤解）を永続させるリスクがあると付け加えている。多くの研究機関が、生物学的変数としての人種の利用を再考しており、その代わりに、ヒトの集団間の差異を捉えるための遺伝学的概念に目を向けている。遺伝的系統（意味のある分類として、大陸と関連した遺伝的系統を主に説明として使う）は、提案されている主な代替案の一つである。しかし、「アフリカ系」や「欧州系」など大陸系統分類の利用が増加していることから、問題のある倫理的課題が生じている。今回、Lewisらは、個人を集団化する際の大陸系統の使用継続を取り巻く倫理的な懸念を強調し、代わりに、遺伝的系統へのより複雑なアプローチを広く採用することを主張している。これは、ヒトの歴史的深度とヒトの多様性の総合的なスペクトラムに関する、多次元的・連続的でカテゴリーのない概念である。Lewisらはこの目標、すなわち、新しいツール、方法論、データ構造を含めたシステムレベルの変更と、さまざまな分野が系統の概念をどのように、なぜ適用するかについての十分な理解を必要とする旅を達成するためのロードマップを示している。「科学は還元的であり、単純な大陸分類を用いたモデルは、ヒトの遺伝的多様性を理解するプロセスを始める上では有用であった」とLewisらは述べている。「しかし、すべてのモデルには適正に適用できる領域と限界があり、今は、はるかに複雑なモデルのセットを広範な使用例の標準とすべきである」。