全球氮可用性的下降会对许多自然生态系统产生后果

许多陆地生态系统中氮可用性的下降对全球生物多样性和生态系统功能产生了广泛的影响。Rachel Mason和同事在一篇《综述》中讨论了氮（N）可用性下降的程度和后果，导致下降的潜在人为因素以及采取什么措施有可能帮助减轻其破坏性影响。Mason等人写道：“与大气[二氧化碳]和全球温度的发展趋势类似，氮可用性的大幅下降可能会带来长期挑战，人们需要在未来的10年中采取明智的管理措施和政策行动来应对这些挑战。”氮对地球上的生命是至关重要的——它是植物蛋白的一个关键组成部分；这些植物蛋白是支持植物和以其为食的动物生长所必需的。因此，环境中氮的可用性对许多生态系统的结构和功能有很大的影响。在过去的一个世纪中，虽然人类通过工业和农业活动已经使全球活性氮供应量增加了一倍以上，但这种输入的大部分发生在城市和农业地区。然而，对于不受人为氮富集影响的地区，越来越多的研究表明，全球许多陆地生态系统的氮可用性正在下降。据作者披露，多种环境变化可能正在驱动这些下降，其中包括大气二氧化碳增加、全球气温的不断升高、降水和生态系统干扰体系的改变。氮的可用性下降会导致这些生态系统中初级生产力改变，影响昆虫等食草动物的食物，而昆虫的生存会在更高的营养层面产生更深远的影响。Mason等人重点介绍了几种可以监测和缓解氮可用性下降的方法；但他们指出，采取明智的管理措施需要不断地进行研究。Mason等人写道：“鉴于氮可用性不断下降对食物网、碳截留和其它生态系统功能和服务的潜在影响，在氮可用性下降后果变得更为严重之前，研究、管理和政策行动颇为重要。”