农业扩张令南美平原的洪水增加

据研究人员报告，南美平原上快速扩张的农业引起深根原生植被丧失和蒸散量下降，这导致了该区域各处地下水位变浅，洪灾增加。这些发现揭示了在次大陆和十年时间层面的水文影响和可能升级的和雨养农业扩张相关的洪水风险，提高了人们对世界上其它经历类似情势改变地区的水文变化的了解。全球对谷物需求的不断增加导致南美大片原生草原和森林被迅速转变为农田。尽管这些平坦的沉积地带拥有地球上的一些生产力最高的土壤，但它们的水文地理对因水土利用变化引起的水平衡转变特别敏感。然而，人们对这些地区雨养农业快速扩张的水文影响知之甚少，从而面临可持续性挑战和潜在的未知风险。据Javier Houspanossian和同事披露，南美平原地区农业在过去40年中扩张的范围和速度为评估雨养农业对水文的影响提供了一个前所未有的自然实验室。通过结合遥感数据和原位地下水监测观察，Houspanossian等人发现，随着农作物对原生植被和草原的取代，该地区的洪水规模日渐增大、影响面积更广泛，并且对降水事件的反应更加敏感，特别是自2000年以来。此外，研究结果显示，由于转为农业用地，那里的地下水位从深层（地表以下12至6米）转移到了浅层（4至0米）。Houspanossian等人利用实地研究和模拟数据提示，与从本土植物向农业植物转变相关的根系深度和蒸散量的下降或可解释这种水文学的转变。作者写道：“在此报告的研究结果对于未来以更智能、更协调的方式支持农业耕种、水资源管理和农村城镇的土地使用政策至关重要。”