研究人员报告称，尽管 2023 年初南加州的降雨量创下了历史纪录，但该地区只有一小部分的地下水储量得到了补充。他们的研究利用了整个大洛杉矶地区的地震噪声数据，凸显了对改进该州关键地下水储备进行监测和管理的迫切需要。在经历了长达二十年的严重干旱之后，加州在 2023 年迎来了降雨量的突如其来的气象学改变。从 2022 年底到 2023 年初，连续出现了 16 条大气河流，接着在 8 月出现的飓风希拉里（Hurricane Hilary）带来了强降雨，导致了该地区有记录以来降雨量最高的一年。大洛杉矶地区的降雨量达到历史常态的 300%。尽管这段时间的强降水迅速补充了加州地表水库的水量，使其达到历史平均水平的 128%，但地下水储量的恢复程度则仍不确定。对地下水储量变化进行准确量化对于评估干旱影响和确保可持续性水资源管理至关重要。然而，要做到这一点仍面临复杂挑战，特别是在对从流域到集水区尺度上的资源规划至关重要。Shujuan Mao 和同事的研究所侧重的是洛杉矶地区；该研究证明，地震噪声分析可以高分辨率地有效追踪地下水储量的变化。利用现有地震仪网络从 2003 年到 2023 年的环境场干涉测量和被动数据，Mao 等人测量了地震波速度的变化；这些变化反映了由地下水补给引起的地下水分布的变化。区域地震水文图显示，2023 年的风暴仅补充了过去二十年间流失的约 25% 的地下水，它突显了地下水长时间的大量消耗以及深层含水层在十年尺度上的缓慢恢复。Taka’aki Taira 和 Roland Bürgmann 在相关的《视角》中写道：“将 Mao 等人的地震成像技术与现有的方法（如现场井监测和基于卫星或空中的遥感观测）相结合，人们可以实现对地下水的全面追踪。这将有助于确保为子孙后代保存可持续的水资源。”

北方象海豹可能成为解锁大洋开阔暮光带（约 200-1000 米深）秘密的关键。据一项新的研究披露，这些深海动物可以帮助人们对鱼类丰度进行估测，因为北方象海豹可为人们一窥地球上最神秘偏远生态系统中难以捉摸的猎物动态提供难得的视窗。生态系统处于动态变化之中，（自然或人为导致的）资源波动会影响物种间的相互作用和食物网。这些过程在陆地生态系统中已得到充分研究，但在拥有全球大部分鱼类生物量的深海生态系统中却未能做到这一点。目前尚不清楚深海种群是否会像陆上种群中所见的那样经历级联波动。囿于技术所限，对这一区域的监测受到阻碍，因为在那里收集数据成本高昂、收集活动零星分散且人们主要关注的区域位于海洋表面。野生动物素来被视作生态系统健康的重要前哨，因为它们可提供有关人类影响和环境变化的线索，而这些变化原本难以量化。然而，目前尚无专门用于了解深海生态的哨兵物种。Roxanne Beltran 和同事在此就北方象海豹（Mirounga angustirostris）是否可作为监测北太平洋暮光区生态系统健康的哨兵进行了评估。象海豹主要以开阔的公海暮光区鱼类为食。利用来自卫星标记的海豹数据，Beltran 等人发现，海豹觅食的成功与在海洋表面测得的长期海洋学状况间存在很强的相关性。值得注意的是，海豹体重增加的波动与两年前观察到的这些情况的变化相对应，表明它们可以作为暮光区猎物可用性的宝贵代理指标。这种关联使得人们对过去 45 年中的猎物丰度进行倒推成为可能，它还能预测未来两年的猎物丰度，凸显了鱼类数量处于高峰和低谷的不同时期。这些发现表明，暮光区的猎物种群经历了快速波动：每三到五年猎物种群就会出现一次周期性的丰盛和稀缺——这些变化模式原本无法通过直接观察进行衡量。

据一项涉及 356 名患者样本的新的研究披露，一种针对早期胰腺癌的新型血液检测在人体中显示了良好的敏感性和特异性。这种名为 PAC-MANN 的检测方法可快速得到结果，且只需少量的血样本，这表明它有望为一种可靠的非侵入性胰腺肿瘤早期检测法奠定基础。胰腺癌之所以致命是因为这些肿瘤往往在晚期才被发现，此时它们已转移到淋巴结或其他器官。早期发现胰腺癌的患者存活率要高得多，但要在婴儿期检测这些肿瘤颇具挑战性。目前尚无任何可靠的、经 FDA 批准的检测方法可检测早期胰腺肿瘤；研究人员也缺乏可用来开发新型检测法的生物标志物。然而，Jose Montoya Mira 和同事推测，他们可以基于一种名为蛋白酶的蛋白活性变化来研发一种液体活检检测法。胰腺肿瘤在其生长过程中会分泌大量的这类蛋白，其中一些蛋白酶会进入血液而被检测到。该研究团队首先筛选了几种能够检测特定蛋白酶的荧光肽探针，发现其中一种探针能够检测到 MMP 蛋白酶家族中的一个成员，并且能够以 79% 的准确率将胰腺癌与对照组样本区分开来。Montoya Mira 等人随后将这种探针开发成一种名为 PAC-MANN 的快速检测法，它可间接测量血清样本中的 MMP 浓度。在一项回顾性研究中，PAC-MANN 可分别以 98% 的高灵敏度和 73% 的特异性识别胰腺癌样本。该检测能将 110 名胰腺癌患者与 170 名健康对照者以及 76 名非癌性疾病患者（如胰腺炎）的样本区分开来。最后，将 PAC-MANN 与临床上使用的生物标志物 CA 19-9 结合使用，可使检测 I 期胰腺癌的灵敏度进一步提高到 85%。Montoya Mira 等人指出，PAC-MANN 背后的理论可应用于其他类型的癌症；他们表示，未来的研究应该为农村和医疗服务欠缺地区开发可进行即时检测的 PAC-MANN。