Según una nueva investigación, las infecciones por helmintos –gusanos parásitos comunes en regiones tropicales y subtropicales– pueden alterar la respuesta del sistema inmunológico a las vacunas contra el COVID-19 y dejar a los ratones más vulnerables a la variante ómicron. "Debido a que un tercio de la población mundial vive en áreas endémicas de helmintos, estos deben considerarse como cofactores clave susceptibles de modular la inmunogenicidad y la eficacia de las vacunas", concluyen Pritesh Desai y sus colegas. En todo el mundo, las autoridades sanitarias lanzaron campañas masivas de vacunación en respuesta a la pandemia de COVID-19. Estas campañas administraron más de 13.000 millones de dosis de varios tipos de vacunas que salvaron vidas, pero han perdido parte de su eficacia contra cepas más recientes como la ómicron. Una razón podría ser la amplia incidencia de helmintos, como anquilostomas y lombrices, que infectan a más de una cuarta parte de la población mundial. Las investigaciones han demostrado que los helmintos intestinales pueden sesgar las respuestas inmunitarias, pero no estaba claro cómo esto podría afectar la eficacia de las vacunas contra el COVID-19. Buscando respuestas, Desai y sus colegas investigaron cómo las infecciones por la lombriz Heligmosomoides polygyrus bakeri afectaban a la eficacia de una vacuna de ARNm contra el SARS-CoV-2 en ratones. Los ratones infectados mostraron respuestas similares de células B a la vacuna en comparación con los ratones no infectados, pero tuvieron respuestas de células T mucho más atenuadas. Además, si bien tanto los ratones infectados como los no infectados estaban protegidos contra la cepa ancestral de Wuhan del SARS-CoV-2, los ratones infectados seguían siendo vulnerables a la variante ómicron a pesar de la vacunación. Desai y sus colegas señalan que la variante ómicron puede escapar de los anticuerpos neutralizantes producidos por las células B, pero sigue siendo vulnerable a las defensas inmunitarias basadas en células T, que los helmintos alteran. Para los periodistas interesados en las tendencias, un estudio de agosto de 2023 publicado en Science Immunology encontró que la exposición al helminto Nippostrongylus brasiliensis, que migra a los pulmones, podría proteger a los ratones contra infecciones por SARS-CoV-2 al estimular las respuestas de las células T: https://www.science.org/doi/10.1126/sciimmunol.adf8161

En el calor abrasador del verano, cualquier persona que pase tiempo afuera podría beneficiarse de un tejido refrigerante. Si bien hay algunos textiles que reflejan los rayos del sol o eliminan el calor, las opciones actuales requieren fibras o procesos de fabricación complejos. Pero ahora, las demostraciones de un revestimiento duradero a base de tiza muestran que puede enfriar el aire debajo del tejido tratado hasta 13 grados Celsius. Los investigadores presentarán sus resultados en la ACS Fall 2024.

Los chips de tortilla y la salsa fresca son sabrosos, pero podrían ser aún más atractivos si cultivas los ingredientes tú mismo. Ahora, los investigadores informan que algunos ingredientes de la salsa (cilantro, pimiento y jalapeño) pueden cultivarse de manera más sostenible con vidrio reciclado. Su estudio piloto reveló que la sustitución parcial de la tierra en una maceta con fragmentos de vidrio reciclados acelera el desarrollo de la planta y reduce el crecimiento de hongos no deseado. Los investigadores presentarán sus resultados en la ACS Fall 2024.

¿Quiénes somos? ¿Por qué estamos aquí? Somos el polvo de estrellas, el resultado de la química que se produce en vastas nubes de gas y polvo interestelar. Para entender mejor cómo esa química podría crear moléculas prebióticas, los investigadores analizaron el papel de los electrones de baja energía creados a medida que la radiación cósmica atraviesa las partículas de hielo. Sus conclusiones también pueden servir de base para aplicaciones médicas y ambientales en nuestro planeta hogar. Los investigadores presentarán sus resultados en la ACS Fall 2024.

En el calor abrasador del verano, cualquier persona que pase tiempo afuera podría beneficiarse de un tejido refrigerante. Pero ahora, los investigadores han innovado con un revestimiento de microescala a base de tiza que enfría el aire debajo del tejido tratado hasta 13 grados Celsius. Presentarán sus resultados en la ACS Fall 2024.

Los niños que nacen con ciertos defectos cardíacos se someten a una serie de intervenciones quirúrgicas invasivas en los primeros años de vida. La primera cirugía consiste en la implantación de un shunt para mejorar el flujo sanguíneo. Sin embargo, a medida que los niños crecen, se suele reemplazar el shunt para adaptarse a los cambios en el cuerpo. Ahora, los investigadores informan que han diseñado un shunt que se expande cuando se activa con la luz. Este dispositivo podría reducir el número de cirugías a corazón abierto que realizan en estos niños. Los investigadores presentarán sus resultados en la ACS Fall 2024.

Si ha visitado una cafetería de moda en los últimos años, es posible que haya notado en el menú la leche “dorada” a base de cúrcuma. Esta elegante bebida no contiene cafeína, no contiene café e incluso puede ser vegana. Y ahora, los investigadores han desarrollado un método eficiente para hacer una versión instantánea, vegetal y en polvo que mantiene las propiedades beneficiosas de los ingredientes al tiempo que prolonga su vida útil. Los investigadores presentarán sus resultados en la ACS Fall 2024.

Algunos de los atractivos tonos de los libros de colores brillantes y encuadernados con tela de la era victoriana provienen de tintes que podrían suponer un riesgo para la salud de los lectores, los coleccionistas o los bibliotecarios. Las últimas investigaciones sobre estos libros venenosos utilizaron tres técnicas, incluida una que no se había aplicado previamente a los libros, para evaluar los tintes peligrosos de una colección universitaria y descubrieron que algunos volúmenes tenían niveles que podrían llegar a ser inseguros. Los investigadores presentarán sus resultados en la ACS Fall 2024.

La inteligencia artificial (IA) se ha popularizado últimamente. Pero al igual que un humano, es difícil leer la mente de un modelo de IA. La IA explicable (XAI) podría ayudarnos a entender el modelo con la justificación de las decisiones que este toma. Y ahora, los investigadores están usando la XAI para analizar más detenidamente los modelos predictivos de IA, lo que podría ayudar a crear mejores antibióticos. Presentarán sus resultados en la ACS Fall 2024.