据一项新的研究披露，一个被称为迷网（也被译作“奇异网”）的涉及大量血管的网络可帮助保护潜游于深海的鲸鱼及海豚的脑免受血压脉冲的影响，这些脉冲是它们在海浪下潜泳时产生的。这些发现揭示了鲸类动物迷网的一种前所未知的功能，它们可解释为什么迷网会在其它具有不同运动模式的水栖脊椎动物体内阙如。在5000多万年前，现代鲸类动物的陆地祖先放弃了它们囿于陆地的生活而重归海洋。这一突破性的转变要求陆生哺乳动物的形态和生理发生剧烈改变，这样才能在水下生活的独特挑战中得以存活。在这种水下环境中最具挑战性的一个方面是动物能在深水中承受极端内外部压力的同时向脑部持续提供含氧血液。当它们在深水中屏住呼吸时，推动它们庞大身躯在水中穿行的强力尾部运动可通过引发动静脉中的血压脉冲（即血压随着每次尾部摆动而升降的脉动性）而中断这一供应。然而，人们对鲸类如何通过调试以保护其脑部免受因尾叶摆动而脉动性加剧从而引发潜在损害却知之甚少。Margo Lillie和同事就迷网是否在这种能力中扮演某种角色进行了探索。与许多陆生哺乳动物相对简单的脉管系统不同，鲸类动物的胸段、脊柱内和颅区有大量的血管分布，其功能尚不清楚。Lillie等人根据11种鲸类动物的形态学建立了迷网的血液动力学模型；他们发现：迷网庞大的动脉容量加上颅内和椎管中狭小的血管外容量或可保护纤弱的脑血管系统免受血压差异的影响。这种“脉冲-转移”机制可在不减弱血压脉冲本身的情况下确保脑中血压保持平稳。Terrie Williams 在相关的《视角》中对这项研究进行了更详细的讨论。

研究人员报告称，随着地球变暖，白蚁可能会在木材分解中扮演日益重要的角色，这可能对未来的全球碳循环产生重要影响。地球各地森林地面已死亡的和腐烂中的木本生物质在全球碳循环中起着重要作用。森林系统中的碳储存部分取决于枯木的生物所致的腐朽速率，后者可因气候而异。尽管微生物被广泛认为是地球最重要的分解生物，但包括白蚁在内的其它动物对热带木本生物质的分解也至关重要，特别是在局部和区域性范围内。虽然先前的研究表明微生物所致的木材腐烂率会如何因应气候条件的变化（包括温度和降水），但人们就白蚁分解木材对气候的敏感性则知之甚少。评估气候变化对枯木碳储存的影响需要这些信息。为解决这一问题，Amy Zanne和同事在除南极洲以外的所有大陆的133个地点进行了重复实验，旨在量化微生物和白蚁在木材分解过程中的气候相关性变化。Zanne等人虽然发现气候对两者都有影响，但白蚁的存在和活动对温度则更为敏感。根据研究结果，温度每升高10摄氏度，白蚁所引起的腐烂就会增加6.8倍以上。作者提出，鉴于白蚁对发现木材和木材因温度变化而腐烂具高度敏感性，因此白蚁可能会在暖化的地球上扩大其活动范围，从而成为全球碳循环中一支日益重要的力量。

据一项新的研究披露，2022年1月发生的水下火山Hunga Tonga-Hunga Ha’apai的爆炸性喷发至少将5000万公吨的水蒸气直接注入平流层，从而可能使地球平流层的水蒸气量增加了5%以上。这些发现表明，这一事件可能引发了一种不同于以往得到充分研究的大型火山喷发所致的大气反应。虽然罕见，但大型火山喷发会将大量气体、火山灰和其它颗粒物质喷射到高空大气层中，这些物质会在喷发后的几年内影响平流层的化学和动态。除火山灰外，含硫气体常被认为是注入平流层最重要的气体，它们可导致全球气温下降和臭氧破坏加速。尽管人们认为，水蒸气的直接注入可能有助于缓解火山气溶胶对气候的影响，但火山喷发通常不被认为是平流层水蒸气的主要来源。即使是过去一个世纪最大规模的火山喷发也仅导致少量水蒸气的注入。然而，据Holger Vömel和同事披露，Hunga Tonga-Hunga Ha’apai的水岩浆喷发则相当不同。Vömel等人用高空气象气球携至高空的无线电探空仪所做的原位测量显示，这一喷发事件将大量（至少50太克）的水蒸气直接注入平流层，从而可能使地球平流层水蒸气平均增加至少5%。虽然这一观测到的史无前例的事件对大气的影响仍不确定，但作者认为，平流层水蒸气量的增加可能会在未来几个月内导致平流层冷却和地表暖化，而且这些影响可能比注入气溶胶造成的影响持续更久，因为气溶胶往往会通过重力沉降而退出平流层。

据研究人员报告，尽管这是一种前景看好且被广泛考虑的方法，但一项新的研究发现，在地球面积广袤的旱地上进行植树造林对减缓气候变化可能于事无补。这些发现显示，尽管在某些方面智能旱地造林可谓重要工具，但其有限的短期气候效益表明，它无法成为快速减排的替代方法。林木生长可截留碳。通过植树造林对这一能力加以利用——包括在以前没有树木覆盖的地方植树以创建新的森林或重新造林以恢复缩减的森林——已被广泛提议作为一种抵消碳排放不断增加以缓解全球持续气候改变的有希望的措施。然而，造林的实际气候效益尚不确定，因为树木覆盖率的增加会降低该地区的反照率（即反射太阳能的能力），这反而会导致局部或整体性暖化效应（取决于降低反照率的规模）。这种情况对于覆盖全球近4成土地面积的旱地区域尤其如此：在这些地区进行造林所致的反照率下降后的升温效应可能大大超过碳截留的任何降温效应，因为反光性沙漠地带被转化为较暗的吸收热能的森林覆盖区域。为了更好地理解旱地造林可能带来的气候效益，Shani Rohatyn和同事对全球旱地进行了高分辨率空间分析，并对这些地区造林的气候效应进行了模拟。Rohatyn等人通过调查确定了4.48亿公顷的适于植树造林的土地，后者在未来的80年中具有截留逾320亿吨碳的潜力。然而，作者发现这对减缓我们面对的气候变暖几乎没有什么作用。考虑到这些区域造林后反照率会显著下降，作者证明，在中等排放和一切照旧的气候情形下，对这一大片区域进行造林只会抵消约1%的预计温室气体排放。尽管如此，Rohatyn等人指出，精心规划和实施的旱地植树造林或可提供其它较为局部的效益，并可能有超越其80年评估期的更为长久的气候缓解效益。