Un equipo del Instituto de Neurociencias de la Universidad de Barcelona (UBneuro) ha descubierto que la estimulación cognitiva precoz y sostenida en el tiempo puede ayudar a preservar la conectividad cerebral y la memoria en la enfermedad de Alzheimer, incluso en estadios avanzados de la patología. El estudio, publicado en la revista iScience y llevado a cabo con modelos animales, revela además que los machos responden mejor que las hembras a la intervención cognitiva para retrasar la aparición de la enfermedad.

Los investigadores han desentrañado cómo algunas variantes genéticas poco comunes pueden predisponer a los adultos jóvenes a la obesidad al afectar la sensibilidad a la leptina, la «hormona del hambre», según su estudio basado en una gran base de datos genéticos de China. Su trabajo supone un gran avance en la definición de los orígenes genéticos de la obesidad, que actualmente supone una importante carga para la salud pública en todo el mundo. Numerosas investigaciones demuestran que los orígenes de la obesidad son mucho más complejos de lo que se sospechaba inicialmente, y ahora se cree que la genética desempeña un papel importante. Sin embargo, el panorama genético de la obesidad sigue siendo en gran medida desconocido, ya que hasta ahora los científicos solo han identificado 14 genes susceptibles de contribuir a la obesidad. Se necesita más investigación para identificar los muchos otros posibles factores genéticos que provocan la obesidad, especialmente en personas que padecen obesidad severa de aparición temprana durante la edad adulta joven. En este estudio, Muye Tong y sus colegas analizaron datos de Genetics of Obesity in Chinese Youngs, una cohorte de adultos jóvenes en China que desarrollaron obesidad de aparición temprana. Los investigadores realizaron una secuenciación profunda de 2295 casos y 2292 controles sin sobrepeso, y finalmente identificaron cinco genes con mutaciones relacionadas con la obesidad. La más impactante de estas mutaciones fue una variante de pérdida de función denominada p.R364G en el gen TUB. Esta mutación provoca que la proteína TUB se acumule en un lugar incorrecto dentro de las células, y los ratones portadores de p.R364G comían en exceso y desarrollaban rápidamente obesidad. Tong y su equipo investigaron entonces los mecanismos subyacentes y descubrieron que, en condiciones normales, TUB actúa a través de la vía de señalización STAT3 para potenciar los efectos de la leptina, que suprime la sensación de hambre después de las comidas. Sin embargo, p.R364G debilitaba la respuesta del organismo a la leptina, lo que predisponía a los ratones a la obesidad. El equipo advierte que el tamaño de la muestra de su estudio es relativamente pequeño y pide que se realicen estudios a mayor escala para validar sus genes candidatos relacionados con la obesidad.

Investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) han desarrollado una nueva metodología para que un robot aprenda por sí solo a mover sus brazos mediante la combinación de un tipo de aprendizaje por observación y la intercomunicación de sus extremidades. Este avance, presentado recientemente en el congreso de robótica más importante del mundo, el IROS2025, supone un paso más para conseguir robots de servicio más naturales y fáciles de enseñar que puedan realizar tareas asistenciales en entornos domésticos, como poner y quitar la mesa, planchar u ordenar la cocina.

Después de crisis de agua mediáticas como la de Flint, Michigan, algunos estadounidenses desconfían de la seguridad del agua del grifo y eligen comprar agua potable en máquinas expendedoras de agua o quioscos independientes. Sin embargo, esta agua más cara puede contener contaminantes distintos a los del agua del grifo local, según un estudio publicado en la revista Environmental Science & Technology de ACS. Los investigadores informan que el agua muestreada en 20 quioscos de seis estados a veces contenía niveles de plomo superiores a los recomendados para la salud pública.

Una nueva investigación liderada por la Universidad de Michigan ofrece una visión más completa sobre cómo la contaminación acústica está afectando a las aves en todo el mundo.

Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), en colaboración con la Universidad de Cádiz, han documentado un nuevo registro confirmado de tiburón blanco (Carcharodon carcharias) en aguas del Mediterráneo español. El hallazgo, publicado recientemente en la revista científica Acta Ichthyologica et Piscatoria, aporta nuevos datos sobre la distribución de esta especie emblemática y catalogada como vulnerable en el Mediterráneo occidental.