Böden beheimaten einige der vielfältigsten Tiergemeinschaften der Erde. Unzählige Springschwänze, Milben, Regenwürmer, Spinnen und andere Arthropoden zersetzen hier organisches Material, regulieren die Gemeinschaften der Mikroorganismen und tragen zum Nährstoffkreislauf bei. Damit sind sie für gesunde, fruchtbare Böden und deren nachhaltige Bewirtschaftung unverzichtbar. Doch es ist wenig darüber bekannt, wie die Ernährung der Bodentiere durch Landnutzung und Klima beeinflusst wird. Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung der Universität Göttingen hat nun gezeigt, dass die Gemeinschaften der Bodentiere in Agrarlandschaften und in den Tropen eine höhere Vielfalt von Ernährungsweisen aufweisen als anderenorts. Diese „trophische Vielfalt“ ist entscheidend für die Stabilität von Ökosystemen in Zeiten des globalen Wandels. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Nature Ecology & Evolution veröffentlicht.

Flugzeuge emittieren beim Starten und Landen ultrafeine Aerosol-Partikel. Manche enthalten auch Schmieröl, wie Messungen von Forschenden am Paul Scherrer Institut PSI im Umfeld des Flughafens Zürich zeigen. Ein Schlüssel zur Lösung sind schwefelarme Treibstoffe.

Warum kommen manche Menschen auch unter Stress besser mit Belastungen zurecht als andere? Eine neue psychologische Studie von Forschenden der Rheinland-Pfälzischen Technischen Universität Kaiserslautern-Landau (RPTU) und der Universität Amsterdam liefert neue Einblicke in diese Frage. Die Ergebnisse zeigen: Eine höhere Resilienz geht mit der Tendenz einher, positive Aspekte bei Kosten-Nutzen-Entscheidungen stärker zu gewichten. Vermittelt wird dieser Zusammenhang durch eine besondere Verarbeitung negativer Informationen im Gehirn.

Die Software AiiDAlab wurde ursprünglich zur Vereinfachung von Computersimulationen in der Materialforschung entwickelt. Ein Forschungsteam unter der Leitung des Paul Scherrer Instituts PSI und der Empa hat nun neue Anwendungsfelder aufgezeigt: von der Atmosphärenforschung über die Steuerung von Experimenten bis zur Lehre.

Forschende des Max-Planck-Instituts für Marine Mikrobiologie haben herausgefunden, dass eine Gruppe nützlicher Darmbakterien und ihre Verwandten im Meer die gleichen Tricks beim Fressen nutzen. Das gibt neue Einblicke in das Potenzial dieser Bakterien für die Gesundheitsforschung und ihre Rolle im marinen Kohlenstoffkreislauf.

Bittere Kräuterextrakte gelten seit Langem als verdauungsförderlich. Doch welche molekularen Mechanismen liegen dieser Wirkung zugrunde? Eine Studie des Leibniz-Instituts für Lebensmittel-Systembiologie an der Technischen Universität München liefert nun neue Erkenntnisse. Ihre Untersuchungen an einem zellulären Modellsystem ergaben: Insbesondere in Kombination können Kräuterextrakte menschliche Magenzellen zur Säureproduktion anregen. Besonders wirksam sind dabei Extrakte mit einem hohen Gehalt an Polyphenolen. Zudem zeigt die Studie, dass drei der etwa 25 verschiedenen menschlichen Bitterrezeptortypen an diesem Prozess beteiligt sind.

Das Molekül cAMP, das in tierischen Zellen essenzielle Funktionen erfüllt, ist in Pflanzen deutlich weniger erforscht. In einer neuen Studie in Science Advances zeigen Wissenschafter:innen am Institute of Science and Technology Austria (ISTA), dass Pflanzen zwei Formen von cAMP parallel einsetzen, um normale Zellprozesse zu regulieren und auf Stress zu reagieren – wobei die Signalwege auch miteinander kommunizieren. Der Austausch zwischen den Signalwegen schafft eine gewisse Redundanz: Wenn einer ausfällt, kann der andere kompensieren – und so eine robustere Reaktion auf eine größere Bandbreite an Umweltbedingungen gewährleisten. Letztlich könnten die Erkenntnisse dazu beitragen, die Widerstandsfähigkeit und Produktivität von Nutzpflanzen in einem sich rasch verändernden Klima zu verbessern.

Am Fachbereich Rechtswissenschaft der Goethe-Universität werden herausragende Arbeiten mit Preisen ausgezeichnet. Der Baker McKenzie-Preis, der von der gleichnamigen Kanzlei verliehen wird, geht in diesem Jahr an Dr. Alexander Heger und Dr. Felix-Julius Konow für deren herausragende wirtschaftsrechtliche Doktorarbeiten.

Passive Kühlsysteme in Kernkraftwerken kommen ohne Pumpen oder Strom aus: Sie nutzen allein physikalische Effekte wie Dichteunterschiede, um Wärme abzuführen. Forschende des Paul Scherrer Instituts PSI haben solche Systeme nun für kleine modulare Reaktoren experimentell untersucht und erstmals hochauflösende Messdaten erhoben. Damit liefern sie eine wichtige Grundlage für die Entwicklung künftiger Reaktorgenerationen.