Die Forscher stießen auf das Erbgut des Krankheitserregers, als sie einen Zahn aus einem natürlich mumifizierten Schädel aus den Beständen des Nationalen Archäologiemuseums in La Paz untersuchten. Mithilfe einer Methode, mit der sich bislang unbekannte Genome aus vielen kurzen DNA-Fragmenten neu zusammensetzen lassen, rekonstruierten sie ein nahezu vollständiges, mehrere Jahrhunderte altes Genom von Streptococcus pyogenes. Es weist deutliche Ähnlichkeiten mit heutigen Stämmen des weltweit verbreiteten Bakteriums auf, das eine Vielzahl von Erkrankungen auslösen kann – von harmlosen Rachenentzündungen bis hin zum lebensbedrohlichen toxischen Schocksyndrom. Trotz der großen medizinischen Bedeutung des Erregers – Scharlach war historisch eine der häufigsten Todesursachen bei Kindern – ist über seine Entwicklungsgeschichte bislang wenig bekannt. Dieses Ergebnis zeigt nun, dass der Keim bereits vor der europäischen Kolonialisierung in indigenen Bevölkerungsgruppen Südamerikas zirkulierte: Der junge Mann, von dem der Zahn stammt, lebte zwischen 1283 und 1383. Die Studie war möglich dank eines Kooperationsabkommens zwischen Eurac Research und dem Bolivianischen Kulturministerium und ist in Nature Communications erschienen.

Grundwasser nahe der Küste ist in vielen Regionen der Erde eine zentrale Trinkwasserquelle. Allerdings ist diese Quelle durch Überentnahme und die daraus folgende potenzielle Versalzung bedroht – und der Anstieg des Meeresspiegels verschlimmert die Situation weiter. Das zeigt die aktuelle Studie, die in der Fachzeitschrift "Nature Water" veröffentlicht wurde

Der Magnetismus an der Oberfläche längst erloschener Sternüberreste (Weißer Zwerge) lässt sich mit den jüngsten Hinweisen auf Magnetismus in den Kernen ihrer sterbenden Vorläufersterne (Roter Riesen) verbinden. Das zeigen neue theoretische Modelle, die Forschende rund um Astrophysiker:innen des Institute of Science and Technology Austria (ISTA) jetzt in Astronomy & Astrophysics veröffentlicht hat. Das Team argumentiert, dass diese Magnetfelder schon früh im Leben eines Sterns entstehen und dessen gesamte Entwicklung überdauern könnten, um Milliarden Jahre später als „Fossilfelder“ an der Oberfläche älterer Reste wieder zum Vorschein zu kommen. Ziel ist es auch besser zu verstehen, wie sich unsere eigene Sonne entwickeln wird.

Die Universität Bonn erhält eine neue Emmy-Noether-Gruppe für KI-Methoden. Juniorprofessor Dr. Marc Rußwurm entwickelt KI-Methoden, die unterschiedliche Arten von Geodaten zu einer einheitlichen räumlichen Darstellung zusammenführt. Die Deutsche Forschungsgemeinschaft fördert die Forschungsgruppe in den nächsten sechs Jahren mit bis zu 1,4 Millionen Euro. Das Emmy Noether-Programm ermöglicht qualifizierten Postdocs sowie befristet beschäftigten Juniorprofessor*innen sich für eine Hochschulprofessur zu qualifizieren.

Integrierte Ethik in der Forschung an Embryonenmodellen basierend auf menschlichen Stammzellen: Ein Team bestehend aus Expertinnen und Experten in der Ethik, des Rechts und der Wissenschaft, darunter Jesse Veenvliet vom Max-Planck-Institut für molekulare Zellbiologie und Genetik in Dresden, schlägt einen Ansatz zur integrierten Ethik vor, um verantwortungsvolle Forschung im Umgang mit Embryonenmodellen basierend auf menschlichen Stammzellen zu ermöglichen. Auf diese Weise könnten Fortschritte in diesem Bereich gemacht werden, ohne das Vertrauen der Öffentlichkeit zu gefährden.

Neandertaler jagten in Mitteleuropa Sumpfschildkröten (Emys orbicularis) – allerdings wahrscheinlich nicht, um sich von ihnen zu ernähren, sondern möglicherweise, um Schöpflöffel aus ihren Panzern herzustellen. Das berichtet ein internationales Forschungsteam um Prof. Dr. Sabine Gaudzinski-Windheuser vom Institut für Altertumswissenschaften der Johannes Gutenberg-Universität Mainz heute in der Zeitschrift Scientific Reports.