En trente ans, les effraies suisses sont devenues plus rousses et plus tachetées. En analysant le génome de plus de 3000 oiseaux, des scientifiques de l’Université de Lausanne ont pu identifier les variations génétiques liées aux modifications du plumage et mettre en évidence l’action de la sélection naturelle. Leurs résultats, publiés dans Nature Communications, montrent que l’évolution peut se produire rapidement dans la nature.

Une étude dirigée par l’Université Concordia suggère que le milieu familial durant l’enfance peut influencer la santé mentale à long terme des enfants de parents atteints de trouble bipolaire. Les chercheurs ont constaté qu’un environnement familial moins structuré et prévisible était associé à des changements dans la réponse du cortisol et à davantage de symptômes dépressifs et anxieux au début de l’âge adulte, soulignant l’intérêt potentiel de la prévention axée sur la famille.

Transporter l'électricité sans aucune perte d'énergie : c'est la promesse fascinante de la supraconductivité. Depuis près de 40 ans, les scientifiques cherchent à percer les secrets des matériaux qui présentent cette propriété à des températures relativement élevées. Mieux les comprendre pourrait un jour contribuer à rendre les réseaux électriques plus efficaces, améliorer les technologies médicales et soutenir le développement de l'informatique quantique. Parmi les matériaux les plus prometteurs figurent les cuprates, une famille de composés à base de cuivre découverte en 1986, une percée qui a valu le prix Nobel de physique à Bednorz et Müller, dès l'année suivante. Malgré des décennies de recherche, les mécanismes qui permettent aux cuprates de devenir supraconducteurs demeurent mal compris. Au cœur de cette énigme se trouve le pseudogap, un état quantique mystérieux dont le rôle exact fait encore débat. Certains scientifiques pensent qu'il favorise l'apparition de la supraconductivité, tandis que d'autres y voient plutôt un phénomène concurrent. C'est précisément cette question qu'a explorée l'équipe du professeur à l’INRS Fabio Boschini, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en dynamique des matériaux quantiques et détenteur d’une bourse Alfred P. Sloan en physique de la Fondation Alfred P. Sloan. Dans une étude publiée dans la revue Nature Physics, son équipe montre que le pseudogap et la supraconductivité semblent davantage se faire concurrence que de se renforcer mutuellement.

Le gaz en orbite autour de Sagittarius  A*  (Sgr A*), le trou noir supermassif situé au centre de la Voie lactée, est riche en métaux, constate une équipe de recherche de l’Institut spatial Trottier de l’Université McGill. Cette teneur en métaux résulterait probablement de l’explosion d’étoiles qui, au fil du temps, ont libéré de la matière dans l’environnement du trou noir.

La fusion de deux cellules est un événement décisif dans la reproduction sexuée de nombreux organismes. Chez les champignons, les cellules doivent non seulement rapprocher et fusionner leurs membranes, mais aussi ouvrir localement leur paroi protectrice. Une étude menée à l’Université de Genève (UNIGE) montre comment un mécanisme empêchant les cellules de réparer leur paroi au point de fusion rend ce processus irréversible. Ces résultats, publiés dans la revue Current Biology, permettent de mieux comprendre comment les cellules coordonnent les mécanismes de fusion et de réparation. Ils pourraient à terme ouvrir de nouvelles pistes pour cibler la paroi des champignons pathogènes.