Investigadores de la Universidad de São Paulo extrajeron material genético de animales conservados en museos desde hace cien años y de otros vivos en la naturaleza, y concluyeron que se trata de un nuevo género con al menos una docena de especies. El grupo corre para identificarlas todas y orientar la conservación en las áreas donde viven, en la Mata Atlántica.

Investigadores de la Universidad de São Paulo y de la Sapienza Università di Roma obtuvieron el material sin necesidad de altas temperaturas. El producto tiene potencial para múltiples aplicaciones, desde la electrónica hasta los cosméticos.

Un equipo de la Facultad de Psicología de la Universidad de Barcelona (UB), del Instituto de Neurociencias de la UB (UBNeuro) y del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) ha identificado por primera vez en humanos, y en un entorno realista, un mecanismo neurofisiológico clave en la formación de memorias: las ondas cerebrales tipo ripple, unas oscilaciones eléctricas de alta frecuencia, que actúan como marcadores que delimitan y organizan los diferentes episodios o fragmentos de información que el cerebro va a recordar en el futuro. Estos hallazgos, publicados en la revista Nature Communications, profundizan en la comprensión de cómo se organiza la memoria en el cerebro humano y abren nuevas vías para abordar trastornos relacionados con el deterioro de esta.

Comprender cómo nuestro cerebro interpreta la jerarquía social o las emociones de un rostro puede ser clave para avanzar en el conocimiento de los trastornos de ansiedad y del estado de ánimo. Este es el objetivo del proyecto liderado por la investigadora Maya Visser en la Universitat Jaume I de Castelló, que estudia el papel del lóbulo temporal anterior (LTA) en la red cerebral que da sentido a los conceptos sociales y emocionales. El lóbulo temporal anterior (LTA) ha sido tradicionalmente poco estudiado debido a las distorsiones geométricas que se producen en la imagen por resonancia magnética funcional (RMf), lo que dificultaba un análisis preciso de esta región. Sin embargo, estudios previos del grupo NFN de la Universitat Jaume I han utilizado técnicas específicas para superar estas limitaciones y han demostrado la implicación del LTA en el procesamiento del significado y en la toma de decisiones sociales y emocionales.

Controlar la actividad de genes específicos en el laboratorio mediante la edición de sus marcas epigenéticas es ya una realidad gracias a la tecnología CRISPR. Hoy, un equipo del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras ha demostrado que es posible controlar con precisión el estado de metilación de uno de los genes clave en el control de la respuesta inflamatoria (IL1RN) y modificar, así, la forma en la que la célula responde a estímulos externos. Con este hallazgo, estamos un poco más cerca del desarrollo de terapias innovadoras basadas en la edición del epigenoma para combatir enfermedades inflamatorias, como la leucemia mieloide.

Resultados del grupo de Melanoma del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) dieron lugar a la compañía española Highlight Therapeutics, que ha desarrollado el compuesto BO-112. BO-112 es el primer candidato a fármaco oncológico generado a partir de investigación del CNIO que ha llegado a estudios en pacientes, mostrando actividad contra distintos tipos de cáncer. Highlight Therapeutics y el CNIO colaboran para demostrar la eficacia de BO-112 contra el cáncer de piel más frecuente, relacionado con la exposición al sol y cuya incidencia está en aumento. Es un proyecto de colaboración público-privada financiado con casi tres millones de euros por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. Para la investigadora del CNIO Marisol Soengas “es una ilusión poder contribuir a probar BO112 en carcinoma basocelular, uno de los tumores más frecuentes”.

Desarrollado en la Universidad de São Paulo, el modelo utiliza la expresión proteica para componer un índice de stemness, que analiza la similitud del tumor con células madre pluripotentes. El artículo fue publicado en Cell Genomics.

El cruce de datos climáticos y fósiles de aproximadamente 15 millones de años muestra que la disminución en la disponibilidad de presas pudo haber sido fundamental para el fin de estos félidos. En otro estudio, la competencia con elefantes y el aumento de depredadores son señalados como factores que redujeron a los antes diversos antilocápridos a una sola especie actual.

Un equipo de científicos liderado por el experto Raúl Jiménez, investigador ICREA del Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona (ICCUB), en colaboración con la Universidad de Padua, ha presentado una nueva teoría revolucionaria sobre los inicios del universo. El estudio, publicado en la revista Physical Review Research, introduce un cambio radical en la comprensión de los primeros instantes después del big-bang, sin depender de los elementos especulativos que tradicionalmente han asumido los físicos.