Que sait-on des derniers chasseurs-cueilleurs ayant occupé l’Afrique de l’Ouest? Abondamment étudiée en Europe et en Asie, la présence de ces populations préhistoriques reste mal documentée dans cette région du globe, qui s’étend sur six millions de km², soit plus de dix fois la surface de la France. Grâce à une approche interdisciplinaire, une équipe de l’Université de Genève (UNIGE) travaillant sur l’un des rares sites archéologiques au Sénégal datés du début de l’Holocène, il y a plus de 9000 ans, rapporte de nouvelles données sur ces communautés et sur les techniques de taille qu’elles utilisaient pour fabriquer leurs outils. Ces travaux sont publiés dans PLOS One.

Comment traiter des données à très haute vitesse ou conduire l’électricité sans perte? Pour y parvenir, les scientifiques comme l’industrie misent sur des matériaux quantiques, régis par les lois de l’infiniment petit. Leur conception exige une compréhension fine des phénomènes atomiques, encore largement inexplorés. Une équipe de l’Université de Genève (UNIGE), en collaboration avec l’Université de Salerne et l’Institut CNR – SPIN (Italie), a franchi une étape clé en exploitant une géométrie cachée, jusqu’ici purement théorique, qui déforme les trajectoires des électrons comme la gravité dévie le parcours de la lumière. Ces travaux, publiés dans Science, ouvrent la voie à de nouvelles avancées en électronique quantique.

Les éruptions volcaniques peuvent avoir des conséquences dramatiques. Mais comment anticiper ce phénomène, qui se prépare à des dizaines de kilomètres sous terre? Une équipe de l’Université de Genève, en collaboration avec l’Institut national de géophysique et de volcanologie (INGV) en Italie, a réussi à modéliser en 3D l’intérieur du volcan Vulcano, au nord de la Sicile. Cette image d’une précision inédite a été obtenue en mêlant capteurs sismiques et intelligence artificielle. Publiés dans Nature Communications, ces résultats constituent une véritable avancée pour la compréhension des structures volcaniques et, potentiellement, pour la gestion des risques.